治療癱瘓｜半身癱瘓逾10年男子靠新技術站起來 可自力行走上落樓梯

脊椎受損導致的癱瘓或再有新療法。荷蘭一名男子10多年前遭遇車禍，頸部受創導致其雙腳癱瘓。事隔多年，他最近利用一項由瑞士神經科學家團隊研發的技術，透過無線信號讓大腦「直接」控制肌肉，因而重獲部分行走能力。研究人員指未來希望實現裝置微型化，並期待技術可幫助患者脊髓神經再生。

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10年前車禍傷頸癱瘓 借助「數碼橋樑」重拾行走能力

英國《衛報》報道，40歲荷蘭男子Gert-Jan Oskam於2011年在中國遇上交通意外，頸部受重創導致雙腳癱瘓，雙手亦局部傷殘，醫生斷言「以後無法行路」。事隔多年後他透過一項科學研究，接受手術後如今能夠自力行走約100多公尺，甚至能夠自己上樓梯，借助的技術其實是一項名為「數碼橋樑」（Digital Bridge）的研究成果。

「數碼橋樑」由瑞士神經科學家團隊研發，原理是利用無線信號，將使用者的大腦與肌肉重新「連接」，跳過受損部位令患者重新控制肌肉。於早前的試驗裡面，「數碼橋樑」信號主要由Oskam的脊髓發出，僅可能幫助他行走幾步，而且動作亦相當「機械化」，甚至必須由按鈕觸發。

於最新研究中，神經外科醫生為Oskam的大腦裝上電極，偵測他試圖移動雙腳時的神經訊號，轉化為脈衝再傳送到脊柱中的其他電極，進而啟動肌肉達致控制雙腿的動作。

期望技術幫助脊髓神經自行再生

Oskam指手術植入介面的2天之後，他經已能夠重新控制臀部；經過大約40次訓練，他甚至可利用裝置行走上百公尺，上落樓梯甚至行斜坡。報道又指「數碼橋樑」似乎還具有促進患者康復效用，Oskam在不依靠裝置下亦可有限度地控制其中一腿，有專家就認為重新連接大腦及脊柱有助促進脊髓神經再生，協助患者康復。Oskam則稱相隔10年來第一次可以自己站起來跟朋友喝啤酒作樂。

有關研究已刊於學術期刊《自然》（Nature）。報道指這項技術仍處於早期，研究人員期望未來可以將設備進一步微型化，甚至幫助中風患者行走，又或者重新獲得手臂或其他部分的控制。

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