英國研究｜童年經常發噩夢 老年患認知障礙疾病風險高85%

你常發噩夢嗎？英國最近一項研究指出，童年時期常發噩夢的人，老年罹患認知障礙症或柏金遜症的風險高85%，專家認為有機會與遺傳有關，但亦有可能因為頻候發噩夢影響睡眠，繼而影響大腦休息所致。

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綜合外媒報道，該研究於上月26日在國際權威醫學期刊《刺針》（The Lancet）刊登，研究分析7000名在1958年3月3日至9日這一周內英國出生的嬰兒，包括追蹤他們在7歲及11歲時是否常發噩夢，記錄他們在發夢前後的轉變，並在2008年由醫生評估他們50歲生日後的認知能力。

老年失智、柏金遜症風險高85%

結果發現，共有267人（3.8%）患有認知障礙或柏金遜症，其中幼年持續發噩夢的人，在50歲時罹患認知障礙症或柏金遜症等疾病的風險高85%。研究指出，7歲及11歲時常發噩夢的兒童，未來出現認知障礙的風險高出76%，患柏金遜症機率更高近7倍。

研究作者、臨床神經學研究員Abidemi Otaiku指出，「小孩發噩夢的頻率越高，越有可能出現認知障礙，或診斷出柏金遜症」，但噩夢與這些健康問題的因果關係仍需進一步研究。

他認為遺傳可能是其中一個原因，已知有一種會增加經常發噩夢風險的基因，其與老年阿茲海默症風險增加也有關；另一個潛在可能性是頻繁發噩夢，導致干擾睡眠，以致影響大腦「充電」及恢復能量。

他又指若未來透過研究證明因果關係，早期治療噩夢有望成為預防關鍵，「若意識到幼時發噩夢，可能預示著晚年罹患認知障礙症或柏金遜症風險較高，將來便有機會透過簡單方法來降低風險。」

頻發噩夢可致創傷後壓力症候群

臨床心理學家鄒凱詩（Daisy）接受《晴報》訪問時亦曾指出，部分研究顯示噩夢是其中一個宣洩壓力的途徑。然而發夢與發噩夢的現象皆屬正常，每個人都會發生，不需過於擔憂。惟發噩夢的次數漸漸頻繁，可能會產生情緒方面的影響，嚴重更可致創傷後壓力症候群（PTSD），但亦視乎夢境內容與對當事人的影響程度而定。

此外，Daisy表示可透過兩種方法紓緩發噩夢問題，包括適當運動及與人傾訴，將夢境與人分享，可分擔壓力和釋放內心情緒，正視問題或有助改善噩夢問題。另外亦可在床邊擺放一本記事簿，每當發噩夢時將內容記低，再思考與內心擔憂的問題及與日常生活的關聯，從而直接理解夢境的意思。如有一段時間出現焦慮與不安而沒得到改善，建議盡快求醫，以免問題惡化。

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撰文：鄭婷殷