森保一︰球員請纓操刀 否認壓力致敗 日韓畢業亞洲盡墨

兩支東亞球隊日本及南韓先後在世界盃16強出局，連同澳洲在內，3支亞洲足協代表盡墨。南韓力戰下1:4負5屆冠軍巴西，日本於120分鐘以1:1和去屆亞軍克羅地亞，最終3人射失12碼飲恨，日本主帥森保一稱12碼人選由球員自動請纓，否認他們不堪壓力致敗；巴西將於8強惡鬥克羅地亞。

日本在43分鐘憑前田大然先開紀錄，克羅地亞在55分鐘憑比列錫扳平，兩隊在餘下時間再無入球。到互射12碼階段，日本只有淺野拓磨命中，南野拓實、三笘薰與吉田麻也射門均被克軍門將利華高域拍出，最終以1:3飲恨，再次未能逾越16強這道高牆。賽後飲泣的三笘薰向國民道歉：「因賽前一日練習12碼的感覺不錯，所以才主動請纓操刀，但最終闖禍，自己整場表現亦不夠好，現在已沒甚麼好說，要盡力準備下一屆世盃。」

對於有聲音質疑日本隊沒為互射12碼作準備，鞠躬致歉的森保一解釋：「我們不是因壓力落敗，是利華高域有精彩撲救。我讓球員自動請纓是否操刀，他們都有勇氣在壓力下接受挑戰，惟射12碼亦是我們未來要加強練習的環節。」森保一強調日本今屆分別擊敗兩支前冠軍，已展示新時代的日本隊能夠繼續進步。

克軍主帥戴歷表示在賽前特意練習過射12碼；對於成為第3位決賽周單場撲出3個12碼的門將，利華高域覺得救12碼是本能，惟坦言日本射得不夠完美。

孫興民：巴西太強已盡力

另外，巴西4:1擊敗南韓，雲尼斯奧斯7分鐘破網，傷癒復出的尼馬操刀射入12碼，加上李察利臣和柏基達分別入球，半場遙遙領先4:0。南韓76分鐘憑白昇皓破蛋。孫興民稱已竭盡全力，但仍然不足以對抗巴西，不過對晉級16強已感滿足。南韓主帥保羅賓圖於出局後宣布不會留任，強調是去年9月所作決定。

美術︰顏玉玲