中耳積水｜中耳炎患者菌膜塞導管致感染 中大研磁控螺旋微機械人治療

部分患上中耳積水的病人需要接受中耳導管置入手術，幫助抽出積液，但隨著導管放置於耳膜的時間增加，耳朵產生的分泌物會形成菌膜，阻塞導管，會導致反覆感染。

中大醫學院耳鼻咽喉-頭頸外科學系助理教授張慧子醫生指，目前為了抑制菌膜生長，病人需要長期使用含有抗生素的滴耳藥水，但若菌膜仍堵塞導管，病人就需要接受麻醉手術移除或更換導管。

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進行手術會增加病人的醫療負擔，故此中文大學機械與自動化工程學系與中大醫學院耳鼻咽喉-頭頸外科學系的專家共同研究，開發出「磁控螺旋微機械人」系統，配合內窺鏡就可為病人清除中耳導管的菌膜。醫生首先會用內窺鏡配合導管將螺旋形微型機械人置入置入中耳導管，再操控機械臂輔助，以磁力驅動微型機械人在管道內快速旋轉移動，刮除耳道導管內的菌膜和殺死當中的細菌，過程需時10至20分鐘。

團隊曾在人體標本上進行試驗，成功刮除耳道導管上的菌膜，團隊會改良機械人，之後再會進行活體實驗。

參與今次合作研究的中大榮休講座教授沈祖堯指，菌膜感染是一個存在已久的問題，但過去數十年仍未有已證實能有效清除菌膜細菌的藥物面世，是次研究是一個重要的突破。而且，新技術不但將有助清除中耳炎中耳導管菌膜，更有潛力應用於其他置於體內、有可能產生菌膜感染的醫療儀器。

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撰文：練怡蘭

責任編輯：黎家榮