美國研究｜亂挖鼻孔易染金黃葡萄球菌 可致細菌入腦侵蝕頭骨

挖鼻孔除了會影響社交形象，更有可能造成致命健康危機。近日有外媒報道指，挖鼻孔存在多種健康風險，包括較容易感染葡萄球菌，有機會導致出現膿腫、鼻中隔穿孔，情況嚴重更可侵蝕頭骨。

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據《Business Insider》報道，鼻屎主要由水及2種蛋白質組成，其中凝膠狀蛋白質（gel-like proteins）令鼻屎具備黏性；另一種特殊免疫蛋白質（special immune proteins）則有抗菌功能，為抵禦病菌的第一道防線。

人體吸入空氣時，亦會同時吸入空氣中的細菌、病毒和灰塵。這些物質進入鼻孔後，會被黏稠的鼻涕所吸附，然後經過一次又一次的呼吸，鼻涕會慢慢變乾，形成固體鼻屎，當打噴嚏或擤鼻涕時，鼻屎就會離開人體。

曾有美國研究顯示，有91%成年人承認有定期挖鼻孔習慣，其中有部分人會把鼻屎吃掉。有人聲稱，經常食鼻屎可以訓練人體分辨和攻擊入侵的微生物；但事實上，人體在消化鼻屎時，鼻屎中的病原體會被釋放到身體各系統中，增加感染疾病的風險，目前亦未有科學證據顯示，食鼻屎對健康有益。

此外，挖鼻孔亦相當危險，因為在挖鼻孔時指甲有可能刮傷鼻腔，令潛伏在指甲的金黃色葡萄球菌進入人體。2006年有荷蘭研究發現，與沒有挖鼻孔習慣的人相比，有挖鼻孔習慣的人更容易感染金黃色葡萄球菌。如果受到感染，鼻竇和臉上可出現嚴重膿腫或膿包；如果持續挖鼻孔，分隔2個鼻孔的鼻中膈可能會被挖穿。報道指，曾有一名53歲婦女因挖鼻造成鼻中隔穿孔。如果鼻竇受到嚴重感染，更可能繼而侵蝕頭骨，導致細菌入侵腦部。

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撰文：陳樂彤