育有兩子的Carrie是全職媽媽，以往一直從事教育工作，又成立社企，曾到訪第三世界國家推動創意教育。3年前當大仔兩歲時，毅然申請成為緊急寄養家長，至今已接待過5個有需要的小朋友。即使是全職媽媽，Carrie也希望能貢獻自己，服務社區及有需要的小朋友。
讀教育出身，一直醉心教育工作的Carrie在未有小朋友前是個大忙人，成立社企專門從事教育工作，又曾經飛往印度、中國及台灣等地推動創意教育。她在facebook開設專頁「陳皮下廚Chef Harvey」分享教育、育兒及親子教養心得，在決心要當全職媽媽時，也經過不少掙扎。
丈夫最初不贊成
「當全職媽媽要放低所有工作，頭半年都很掙扎，但最後還是想全心全意照顧小朋友。我十分珍惜這幾年的時間，自己修讀了許多關於教育的課程，知道這段時間對小朋友來說十分重要。」
只是，Carrie當時經常有個想法在腦海中盤旋。「即使當上全職媽媽，可不可以也同時貢獻自己，為社區和有需要的小朋友服務呢？」
她回想丈夫最初並不贊成當寄養家庭，「丈夫比較理性，他主要擔心我會否辛苦，又覺得我做全職媽媽沒有工人姐姐幫忙已經不簡單，現在還要照顧其他小朋友。加上那些小朋友始終背景複雜，接待他們會否傷害到自己的小朋友，而我又處理不到呢？會否對我們的家庭帶來負面的影響？」
Carrie笑言自己個性硬頸，決定要做的事情都不會輕言放棄。3年下來，Carrie的家已接待過5位有需要的小朋友，她表示每個寄養的小朋友到他們家後，丈夫之前擔心的事情全部都沒有發生。「反而帶給我們一家的祝福很大，而我也改變了許多小朋友的心靈。」
緊急與長期寄養
Carrie指出，現時香港的寄養家庭計劃主要分長期寄養及緊急寄養。「需要入住長期寄養家庭的小孩，都是短期內回不到自己的原生家庭，但又未至於要被領養，這些小朋友有機會要在寄養家庭住到18歲才離開。至於緊急寄養一般來說是入住一至兩個月，但現時的寄養家庭普通不足夠，也因多了有需要的孩子，例如家暴等不同原因，父母真的不適合照顧自己的孩子，令寄養時間變得更長。」
長期寄養家庭的家長會先跟小孩見面，在雙方都同意下才作出配對。至於Carrie家是緊急寄養家庭，不會事先知道小孩的背景，只知他們的性別和歲數，難度相對更高。「一些很基本的資料，例如性格如何等都不知道，總之是突然之間家中出了事，不能照顧小朋友，社工致電給我們後便直接接過來。」
給孩子安全的家
曾寄養在Carrie家的5個小朋友，最長的一個住了4個多月，最短兩個星期，男女也有。Carrie說對於每個寄養小孩也印象深刻。「記得有一個小朋友很乖、很珍惜食物，每一餐都吃得很快和乾乾淨淨，他從不偏食、不浪費，湯可以喝幾碗，給他甚麼都全吃掉。這也許跟他的原生家庭很缺乏食物有關。」
Carrie坦言每個小朋友也會有棘手的問題，當寄養家長就要有心準備，以愛和耐性去對待他們。「始終我們只是緊急寄養家庭，孩子許多的心理問題，並非一時三刻可以由寄養姨姨處理得到。我們唯一可以做到的，就是接納他現有的這些問題，接納他就是一個不完美的孩子，以及在這段時間給他們一個穩定安全的家。」
撰文︰陳淑儀
圖片︰受訪者提供
美術︰梁政敏