2020年全港學生大部分時間都要留家上課，令到不少媽媽增添負擔，與孩子的關係亦如困獸鬥。故事媽媽Auntie Van Van（Vanessa）笑言新的一年總要向前望，更要相信孩子，因第一個幫助孩子培養責任感的地方，正是自己的家。家長要放手讓孩子嘗試各種家事，慢慢便會發現孩子會一點一點地成長，建立責任心。
Auntie Van Van本身從事社工多年，是一位應用行為分析老師，專門教導患自閉症兒童，直至10多年前兒子出世，才作全職媽媽，但亦常兼職工作。
她說以前教導自閉孩子時，常要自製教材，但因繪畫能力不高，所以會用剪貼的方法。「這就發展了我對製作繪本的興趣，加上在照顧兒子時常會和他說故事，一起到圖書館借書，發覺很多繪本也是來自外國，當中的情節及畫面，小朋友較難有共鳴，於是又激發我把一些較本土、生活化的事物作為繪本故事藍本。在得到丈夫的鼓勵下，大約5年前開始踏上童書創作之路。」
獲得丈夫支持出書
她創作的繪本，大部分都在想好故事、擬好大綱後，就動手剪貼，並會加入很多有趣的表達方法，例如可以揭開、拉出等，很具立體感。她相信教育能改變未來，希望孩子們成為一個愛幻想、有夢想、會關心、知感激和懂體諒的人，長大後也不失這顆「溫暖的心」。
「當我成為媽媽後，常自問希望兒子將來要成為一個怎樣的人？我不期然會想最重要的特質是責任心，但怎樣才能培養責任心呢？該甚麼時候開始培養？」多年來的工作經驗告訴她︰教育應從小開始。而第一個能幫助孩子培養責任感的地方，就是自己的家。
兩歲起可幫忙收拾
家長可以根據孩子的年齡及能力，給他們安排適切的責任。所謂「責任」，並非單純指被別人安排的「工作」，而是一種「真正發自內心的責任感」。尤其是兩至三歲的孩子，不但精力過人，也充滿好奇心，他們會願意嘗試在各項事情上當小幫手，即使孩子年紀小，也具備一定的能力，而家長需要做的就是要讓孩子的「幫忙」成為習慣，那麼責任心就能自然而然地在孩子的心中萌芽植根。
「黃金歲數的確是兩至三歲，心理學派都認為4歲後的孩子開始有自己主見。因此，我從兒子Sean幼時，便會分配一些家務給他負責，而他亦會爽快地跟着做，例如收拾玩具、整理衣物等。我會教他切番茄，當然會用一些安全的刀具，要求他把番茄切粒，先示範動作給他看，要他依着做。又會叫他幫忙配對襪子等等，這些都是幼兒能做到的事。」
由照顧自己開始
她提到孩子約歲半左右，便可以嘗試學習早上和睡前自己刷牙，或試自己拉拉鏈、洗臉等。「現在疫情下，更加可以教他們如何洗手，至於洗澡，大約可在4歲，在家長的陪伴下，也可嘗試自己洗頭。」
學懂如何自理後，按部就班便可以讓孩子協助家務，例如飯前飯後整理、吸麈、清潔地面，再來便是照顧家人或寵物。
撰文︰郭秀芳
圖片︰被訪者提供
編輯︰余運慶
美術︰梁政敏