【鑄成大錯】煙鏟父母床上食煙釀火警 攜幼子跳窗逃生遺4孩屋內慘死

孩子是父母的心肝寶貝，卻有父母遇到危難時，寧願選擇自己保命。英國一對父母在床上吸煙後釀成火災，事後帶走幼子跳窗逃生；另4名子女卻被遺留在屋內，因吸入大量濃煙而喪命。當地消防局近日公布調查報告，指起火原因為未熄滅的香煙，惟檢察官指沒有足夠證據，因此無法起訴涉事父母。

綜合外國媒體報道，英國26歲女子Natalie Unitt和30歲男友Chris Moulton育有5名孩子，去年2月2日凌晨，他們發現家中起火，隨即帶同幼子Jack跳窗逃生，留下4位年幼子女在家中，分別是8歲的Riley、6歲的Keegan、4歲的Tilly和3歲的Olly。

最終4名孩子在因吸入過量濃煙身亡，而父母則因涉嫌過失殺人罪被警方拘捕。案件日前有最新進展，當地消防局公布一項調查報告，指大火源自一支未熄滅的香煙掉在床上所引起。消防員Lee Richards表示，沒有證據證明電氣故障或供氣故障引起大火，意為大火始於睡房，

「大火在卧室，隨著大火的蔓延，房間進入完全閃爍狀態，房間內的所有東西都被捲入大火。」

屋內外現大量煙頭 

他又提到，打開窗戶通風導致火勢加劇，蔓延到房外。此外，他們又調查發現屋內外均有大量煙頭，在花園的一道門外更有逾百被丟棄的香煙，

「在休息室窗戶、臥室窗戶下面和花園的灌木叢中丟棄了煙頭。」

警方調查員Alan Lyford指，之差曾有社工建議Natalie和Chris別在屋內吸煙，可見他們煙癮不小。他相信Chirs將燃燒的羽絨被從卧室移到房外試圖撲滅，卻導致火勢加劇，因此Chris無法走下樓梯，無法接近孩子。

報道指，Natalie和Chris事後否認大火源自睡房，表示是來自樓梯的熱水爐。Natalie指，回憶起當晚在床上吸煙，睡著後才意識到起火；當被問到如何得知大火時，她卻表示胸部感到沉重，患上創傷後壓力症候群，想不起大火後的詳細情況。Chris向裁判官解釋指因火勢過猛，因而無法營救全部孩子。

無足夠證據起訴

死因裁判官Andrew Haign指，有人建議他們不要在房間吸煙，即有充分證據表明他們繼續有在房中吸煙，又指他們試圖淡化在房內吸煙的重要性。他又形容今次事故為一場悲劇，「我希望孩子們能在床上安祥地死去，不用受太大痛苦。」

事發後，Natalie與Chris二人因涉嫌嚴重過失致死罪，而遭到警方拘留。惟最後皇家檢察署（Crown Prosecution Service）最終認為沒有足夠證據，無法起訴兩人。事件引起當地關注，為紀念4位小朋友，鄰居及有心人在住宅附近放滿鮮花及毛公仔悼念。

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撰文︰劉紀瑩