「抑鬱與認知障礙症相互影響 積極治療 讓長者走出惡性循環」

不知何時開始，身邊老人家總是沉默不語，每次說話盡是「忘記了」、「不記得」等簡單答案，令人不禁懷疑，他們年紀大了，開始出現腦退化，患上了初期認知障礙症。有精神科專科醫生指出，當家中長者突然沉默不語，說話敷衍，這可能是患上認知障礙症徵兆，如不及早對症下藥，病情會惡化，令治療難上加難。

隨著人口老化，認知障礙症在本港愈來愈普遍，65歲以上長者中約有5至8%患有該症，年紀愈大，腦退化的風險就愈高，每5名80歲以上老人家更有1人為認知障礙症患者。精神科專科陳蔓蕾醫生指出，阿茲海默症是最常見的認知障礙症類型，由於腦內澱粉蛋白沉澱形成塊狀物質，導致腦細胞死亡，令患者的認知能力逐漸下降。

抑鬱症持續 或演變成腦退化

不過，部份本身沒有認知障礙的老人家，卻會出現「善忘」等相關病徵。陳醫生解釋，這些老人家患的有可能是早期抑鬱症，由於他們的腦部運作變得緩慢，漸漸出現寡言及食慾不振等病徵，猶如一個患有初期認知障礙症的患者：「起初他們會懶得去想，情願說不記得，然而實情是他們沒有意欲去想而已，如果這種情況未有得到適當治療，便會有機會愈來愈嚴重，令治療變得棘手。」

認知障礙症病發初期，會記不起日常生活的瑣細事，例如忘記帶銀包，說過的事會想不起來，甚至在住所附近迷路等等。陳醫生指出，當腦退化愈來愈嚴重，患者自理能力會下降，日夜顛倒，情緒變得起伏，甚至性格如判若兩人，難與家人相處，嚴重時更有妄想徵狀。

家人適切關懷 病情好壞關鍵

無奈，不論是認知障礙症或是抑鬱症患者的家人，不恰當的應對態度往往是他們病情轉壞的關鍵。陳醫生指出，不少家人眼見患者無法自理，情願他們睡覺休息，但這只會令病情惡化：「正因為記性轉差，便要盡量做平日的事，要親身做，令他們記得如何照顧自己，否則一停下來，就會忘記以往如何生活，加上缺乏活動，連身體機會也會轉差。」

要紓緩患者病情，可以透過「乙醯膽鹼分解抑制劑」（Acetylcholinesterase Inhibitor）藥物，減低腦細胞之間的乙醯膽鹼分解，從而減慢認知能力衰退。陳醫生補充，如果患者同時有抑鬱症，可服用精神科藥物紓緩徵狀，但由於老人家大多伴隨其他慢性疾病，部份藥物或會相沖，因此建議患者與家人看精神科的同時，帶備所有其他專科完整病歷及藥袋，以助醫生準確處方藥物。以上內容僅供參考，所有預防及治療方法都有不同的成效、副作用及風險。如有懷疑，請向主診醫護人員查詢。

{{hket:inline-image name="PRPPLDrChan_01.jpeg"}}{{/hket:inline-image}}

▲精神科專科陳蔓蕾醫生指出，認知障礙症病發初期，容易忘記日常生活的瑣細事，病情轉趨嚴重時，自理能力會下降，日夜顛倒，情緒變得起伏。