到底要幾多歲到外國升學，才叫最適合？註冊社工黃耀瑜認為孩子留學是一個家庭很大的決定，需要花時間作出長遠的預備。她一對子女分別在中三後到澳洲升學，她謂大女由中一已想出國，細仔原本不願意，但在暑假到澳洲學了一個學期英語，感到當地教學法適合自己，大大改變了學習態度及方向。
黃耀瑜（Carman）是香港中華基督教青年會青年領袖、國際及內地事工服務執行幹事，兩名子女相隔兩年，在中三後同到布里斯班入讀一間私立中學。大女早於中一已提出升學意願，Carman謂當年感到未是時機而拒絕。「踏入青春期孩子價值觀仍未鞏固，另外語文及書寫能力也未夠紮實，故建議她多等幾年。」直至中三後，大女選擇到布里斯班升學，之後姐弟分別考入當地的大學，現分別修讀運動科學和Medical Imaging。
現讀大四的女兒喜歡運動，自小已是泳隊成員；唸大二的細仔是思想型，喜歡歷史，求知慾很強，讀中學時已喜歡發問問題。她回想細仔成績較家姐優勝，曾希望留港考大學；直至中三暑假到家姐就讀的中學上summer school，感到教學法鼓勵學生求知，並非考試導向，最終決定出國讀書。她稱，一對子女都是入住當地家庭，能真實地體驗當地文化。「他們會跟當地家庭出海、釣魚、露營，也要負責家務，在香港實在不會有這類機會。他們因而會更關心父母，故孩子頭一年會密密主動來電問候。」
着重孩子自主思考
Carman強調孩子出國前，很多父母較着重語言能力，她作為社工，卻最着重子女有沒有良好價值觀及自主思考。她認為有幾項能力，家長是需要協助子女在留學前培訓一下，包括自律、解難能力、獨立做家務、懂判斷是非，以及表達自己，故她曾花了3年分別為子女刻意鍛練。「我希望他們早一點分辨是非、擁有自理能力，那樣去哪裏我們都不必擔心。因出到外面，朋友的影響大過父母，他們有自己判斷才不會人云亦云。」
她謂當年會請孩子分享當天新聞，主要是聽聽他們的立場如何，能否分析好壞。又會帶他們去街市，指導他們學會煮飯。「他們初中時已能為我們煮飯，因為預計去外國若住別人家中，自理能力高會較佳，也有助投入學習生活。」
義務補習有成功感
Carman笑言細仔到澳洲後的求學態度和興趣，有很大轉變。「他本來對文科較有興趣，當年讀歷史也喜歡自學，但香港教學法過於重視考試成果。他到澳洲後更享受自學，當地高中的選修科有不少選項，比香港更有彈性。」細仔後來選修會計、經濟、物理、化學，理科成績優秀，更曾替兩位當地同學義務補習。她感受到兒子對替人補習很有成功感。「他只要求對方有進步便請他吃飯；那裏大家較能無分彼此，競爭氣氛不大，而且教人令自己學到很多。」
撰文︰胡麗珊
攝影︰黃建輝、受訪者提供
編輯︰魏雋
美術︰Simon