【保護環境】塑膠垃圾遍海灘57萬隻寄居蟹慘死 聞同類氣味尋家1膠罐藏526屍體

塑膠垃圾遺禍甚深。一個由多國專家組成的研究團隊，早前在印度洋的2個島嶼上進行調查，發現塑膠垃圾造成多達57萬隻寄居蟹死亡，甚至在海灘上的一件塑膠垃圾中，發現多達526隻寄居蟹的屍體。

是次研究由澳洲塔斯馬尼亞大學的南極研究所、倫敦自然歷史博物館和關注組織「Two Hands Project」共同進行，針對基靈群島（Keeling Islands）和亨德斯島（Henderson Island）的4個地點，統計被塑膠容器困住的寄居蟹數目，發現每1平方公呎的海灘上，便有1至2隻寄居蟹死於塑膠垃圾中。而在基靈群島和亨德斯島上，因膠袋致死的寄居蟹數目分別多達50.8萬隻和6.1萬隻。

研究人員指出，由於寄居蟹會透過死去同類的氣味尋找新居，以致許多寄居蟹被困於同一地方，人員曾在同一件塑膠垃圾中發現多達526隻寄居蟹的屍體。研究人員邦德指出，這是個非常嚴重的問題，因這一切只需一隻寄居蟹就可以引發，是一個很可怕的連鎖反應。

邦德續指，人類大大低估塑膠垃圾對陸地造成的破壞。除了在海中會被海洋生物吞食外，塑膠垃圾在陸地也如同陷阱，阻止動物走動。研究人員又指，寄居蟹在熱帶地區的生物鏈中有着重要的角色，牠們會幫忙散播種子和給土壤所需氣體使其肥沃，寄居蟹數量下降會對整個生態帶來嚴重影響。

撰文：黃志宏