莘莘學子背着重甸甸的書包，加上平日愛玩手機平板電腦，隨時寒背引致高低膊埋身。有脊醫指，10個小朋友中有3至4個有寒背情況，提醒家長切勿掉以輕心，小朋友除外觀影響予人「無厘精神」外，也會因疲累痛症而損及集中力，嚴重的更會長骨刺。
Eden今年11歲，讀6年級。他常用電腦做功課，父母對他常低頭情況有點擔心，見他行路時有寒背高低膊出現，因正處於發育時期，所以便找脊醫檢查。Eden媽媽說︰「日常生活是外觀有些影響，但最擔心是寒背高低膊影響其他頸及脊骨問題，甚至影響將來成長，又擔心小朋友容易有頸痛問題。」幸好經脊醫檢查後不是脊椎側彎，放下心頭大石。
但兒子的寒背高低膊問題確令她感到有些困擾，常常提小朋友要坐好些、站好些，不要寒背。不要低頭太久，她笑言有少少勞氣。
脊醫用手法治療為Eden紓緩問題，頭一個月每星期兩次，之後每個月一次當是保健，做功課時也帶上寒背帶。治療1個月後，寒背高低膊情況比之前明顯改善。
寒背患者年僅9歲
脊醫陳惠玲指出，寒背高低膊是兩種情況，但也可以同時發生，先是寒背，當做功課時右手（或主力的手）膊頭長期偏高，便會出現高低膊。人的脊骨有3個弧度，寒背定義顧名思義是胸椎向前傾，誘因是姿勢欠佳，例如長時間工作溫書、揹過重書包、低頭玩手機平板電腦等，身體經常往前傾，日積月累造成寒背，大部分原因都是後天形成。問題也開始年輕化，她接觸過最小的寒背患者年僅9歲。
要揪出寒背並不困難，家長可留意小朋友有否頭往前傾如烏龜、做功課時出現高低膊、坐下時身體傾側一邊。「不少家長因外觀上不好看，帶子女來檢查，其實細心問診，當事人也會出現痛症，要求他身體坐直一會便覺累和辛苦，之後甚至有頭痛，不能集中精神做功課，家長見此應帶子女求醫。」陳惠玲指出，寒背除了影響外觀，更會使胸椎過分地彎曲令脊椎韌帶負荷加重，胸部肌肉及背部的肌力變得不平衡，及後脊椎及骨骼會因受力不平均，而導致關節長時間受到集中性的外力刺激及勞損。長久下來，骨頭便會自行長出新的骨骼及軟骨組織，以填補因損耗而出現的虛位，形成骨刺，痛症便會隨之而來。
嚴重可衍生骨刺
「事實上，脊骨如彈弓，當它長時間受壓，會失去原有彈性，當胸椎有問題，頸椎和腰椎也會受涉連；寒背也會影響發育和高度，因小朋友骨骼正處於發育時期，頸椎病會影響整個椎體的形態發育。」
脊醫診斷寒背有兩個步驟︰第一是觸診，檢查脊骨情況、有無高低膊情況；二、透過「EOS全身3D低輻射X光檢查系統」為小朋友檢查脊骨，全身直立式X光，好處比傳統2D X光輻射量少60%-90%，適用於7歲或以上。治療方面，當寒背者出現脊骨歪斜，脊醫會用手法矯正、以凍敷或熱敷放鬆肌肉。當脊骨弧度減少，可以牽引拉床幫助修補弧度，這方面需時治療，患者必須付出耐性。
撰文︰周美好
編輯︰余運慶
美術︰梁政敏
攝影︰陳智良