研究指養狗狗的人更健康 心理學家︰此關係有助釋放壓力

寵物不只會陪伴，還令我們身體更健康。瑞典一個研究發現，有養狗狗的人罹患心血管疾病和死亡風險，比沒有養的人低。

註冊心理學家程衞強說，養寵物的人有個情緒寄託，特別是對沒有工作的人、退休老人家，這群人沒有實際工作寄託，養寵物可以避免心靈空虛。他補充，如果人有心事鬱在心中，沒有人可以聆聽，也可以跟自己寵物講，這種互動、依附、親密的關係，有助釋放壓力和不愉快的情緒。

出自《Scientific Reports》的研究進行了12年，主要針對40-80歲瑞典人，結果顯示養大型寵物的人長壽，研究人員解釋可能是因為照顧寵物必須要維持活力及健康生活習慣。

減少心血管疾病發生機會率

美國心理學網站《今日心理學（Psychology Today）》指出，有放狗習慣的人患有心血管疾病及相關併發症較少。養狗且患心臟病的人，復原機率也比沒養寵物的人高。

資料又顯示，由於養狗人士有固定出門放狗的習慣，活動量比終日足不出戶的人多，他們因病痛就醫的次數亦較少。

與狗狗「傾偈」心情更平靜

研究學者發現人們跟寵物說話時，不像與人說話時情緒起伏大，反而心跳比較和緩。而老年人在寵物的陪伴下，心情舒服，所以，養寵物有助降低血壓。

此外，狗主人放狗時，看見其他放狗人士都會點頭問好，甚至聊聊天，有時話題會引起雙方共鳴。研究人員認為，寵物好可能幫助主人打破了社會障礙。

有助增進大腦認知功能

《老年醫學及老年學研究（Current Gerontology and Geriatrics Research）》指出，多數關於中老年人與寵物療法（pet therapy）的研究聚焦主人認知功能的改變。

意大利就曾針對安養院年長者進行寵物療法的研究，研究人員教導老人家照顧金絲雀，3個月後，多數長者的認知功能大幅提升。

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註冊心理學家程衞強

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