農場驚現「筋肉牛」 雜交引致基因突變

近日網上流傳一段比利時牛場片段，當中可見「筋肉牛」渾身肌肉，每頭牛至少重1.5公噸，不似普通牛型而惹人關注。最初的說法指牧場為了增加牛肉圖利而非法注射類固醇，後來專家指牛隻出現「雙倍肌肉症（Double-Muscling）」基因突變的機會較高，因身體缺少一種控制肌肉生長的蛋白質，才會導致渾身肌肉。

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原來這種叫「比利時藍牛」的肉牛，肌肉比一般牛多出百分之四十，起源於19世紀，比利時藍牛與從英國引進的短角牛雜交，以致基因突變而產生。有牧場明知牛隻健康有問題，仍為了獲取更高利潤而刻意繁殖。善待動物組織（PETA）批評，很多牛場都有虐牛問題，例如以藥物催谷生長及生病時只餵抗生素等，揚言這些牛不是怪物，而是受害者。

此外，這些比利時藍牛更先天性有一連串健康問題，渾身的肌肉以致行動不便，連帶有骨骼關節及呼吸系統問題，而且繁殖困難，母牛需要剖腹分娩，否則極容易流產。小牛出世後亦大多有先天缺陷，如舌頭過大、吃不到母乳等，並不是我們想像中強壯。

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網民紛紛對這些動物表示同情，亦擔心有食物安全問題，其實為了利益而培育動物也發生在豬身上，例如中國大陸和南韓合作基因改造研究培育出肌肉豬，全身沒脂肪，還有雙倍肌肉，但基因改造豬的壽命都很短，這些可憐的豬牛只能成為商業利益下的犧牲品。