早前有關注精神分裂症的組織進行調查，發現公眾普遍對此症存有誤解，超過4成受訪者誤以為患者有暴力傾向，更有超過7成以為精神分裂症是由心理或性格問題引起。有精神科專科醫生強調，精神分裂症患者未必有暴力傾向，但有患者或怕副作用多，難以跟別人相處或工作不順而擅自停藥，或會影響病情發展。
親屬患病 風險提高10倍
精神科專科醫生陳仲謀表示，精神分裂症是一種嚴重精神病，由於大腦分泌過量多巴胺所致，在青春期到20歲前為發病的高峰期。很多人都以為精神分裂症患者有暴力傾向，但陳仲謀笑說：「正常人有暴力傾向的比例，其實比精神病患者的更多。」不過，他亦補充，一般人聽到精神分裂症便感到害怕，所以近年出現了「思覺失調」這個新名稱，取代精神分裂症，以減低公眾的誤解及恐慌。
談到精神分裂的原因，陳醫生指出，除了受壓力影響外，遺傳因子亦是其中一個重要因素，「一般人有100分之1的機會患上精神分裂症，但如果直系親屬成員曾患上精神分裂症，就有10分1的機會患病，風險是一般人的10倍。」
及早求醫 控制症狀較易
精神分裂症的症狀可分為「陽性」及「陰性」，「陽性症狀包括妄想和幻覺，妄想方面，患者或會認為被別人偷東西、偷聽電話或者被人監視；至於幻覺方面，患者通常在五感出現幻覺，普遍以聽幻覺為主，例如聽到一些根本不存在的聲音，或以為有人在討論他。至於陰性症狀，患者會出現人格萎謝，感到生活漫無目的，甚麼事都提不起勁。」
他補充，陽性及陰性症狀的最大分別，在於陽性症狀是較為明顯，而且較容易被覺察，一旦發現後只要及早求醫，用藥物控制也較容易，「不過現時未有藥物醫治陰性症狀，但有研究指出只要及早接受醫療，陰性症狀亦會較少。」
新式藥物食完不再「懵」
陳仲謀表示，社會俗稱的「懵仔針」或「懵仔丸」是最早期用於治療嚴重精神病的藥物，「『懵仔針』和『懵仔丸』是較早期的藥物，能有效控制幻覺和妄想等症狀，但有渴睡、易疲累及反應慢等副作用。有些患者或怕副作用多，難以跟別人相處或工作不順而擅自停藥。」他補充，現時的新藥物副作用較少，服用後不會「懵」，但價錢較昂貴。
現時亦可注射新式長效針劑，可避免患者忘記服藥而增加復發的風險，但陳醫生認為要視乎患者的食藥習慣，選用口服藥或注射針劑，「現時有些新針劑的藥效最高可以維持3個月，如果病人經常會忘記食藥，注射針劑會比較合適。但亦要考慮每3個月才覆診一次，途中可以發生很多事，而服用口服藥則每一個月見一次，醫生可以了解病人的情況。」
停藥後只有15%的患者完全康復
陳仲謀指出，大部分醫生希望患者可以繼續食藥，「醫生一般會選擇為情況穩定的患者慢慢減藥，但慢慢減至停藥後，當中只有15%的患者能完全康復。而每次復發，患者的腦細胞會受損，影響認知能力，亦會再次出現幻覺和妄想。」他直言：「『食藥食成世』所帶來的壓力及對社交生活造成的打擊，有可能影響患者情緒，甚至令患者產生自殺念頭。」他補充，應於早期配合心理治療，令患者學習處理妄想和幻覺等症狀，亦提高患者家人對精神分裂症認識，為患者提供支援。