為了宣揚領養及愛護貓咪的信息，早前香港群貓會舉行活動，讓大家見識等待領養貓咪的溫柔可愛一面。當中有多位家長義工分享與孩子育貓的共同經歷，他們都認為教小朋友照顧小動物，可培養良好價值，同時鼓勵港人領養，令一群無家可歸的貓咪重獲溫暖。
育有兩名八歲及六歲兒子的Dun和Rain夫婦都是香港群貓會的義工和暫託家庭，家中曾同時照顧13隻貓，全部均是領養回來及暫託。Rain笑謂貓的自理能力很高，平時只需提供食物，13隻也只是用兩隻砂盆給牠們排便，而照顧出世不久的BB貓則需四小時餵食一次。「對我們來說不複雜，貓兒多少分別不大。加上囝囝愛同牠們玩，也可當小助手。」
建立責任感
小朋友受父母感染對貓有感情，八歲的逸曦和六歲的逸謙會與貓一起玩一起睡。逸曦更教記者要溫柔地順毛摸貓，「由頭掃下去才舒服，不可故意抆牠們的鬚和毛，踏牠們的尾巴，抱動物時要特別注意牠的爪，因為會刮到衫，故動作要慢。」弟弟曾被愛貓用爪抓刮過，身上留有疤痕，但笑謂那是因自己太頑皮。「那次是我硬要抱牠。媽媽便教我，貓和自己一樣，情緒不佳時不想有人搞。」貓是孩子玩伴，小朋友說很容易相處。「只要留心貓的心情，例如牠們生氣會豎起尾，那時不要撩牠玩，要等貓咪平靜。牠們的尾太長，有次我夾到牠大叫，便講對不起，後來開門也會小心些。」兩兄弟定期跟爸爸去貓社當義工，故學懂照顧手法，父母也曾帶過貓仔去幼稚園，讓孩子教同學抱貓。「貓咪同人一樣，有的活潑、好動、怕羞，有的就好嗲。」
Rain笑謂養貓五年，見到小朋友有了責任感，出街玩也會掛住貓，常記得要回家餵食。Dun強調小朋友親近動物自然學到愛，不用刻意去教。「貓很有靈性，能讓生命影響生命。另外兒童應多接近小動物，會學到很多書本以外的東西。明白生命可貴，不可隨便遺棄。」
培養同理心
同樣是愛貓人的社工陳卓瑤（Katy）有一名四歲囝囝靖恆，她會鼓勵兒子多與小貓相處，更教孩子照顧貓咪，現在會由小朋友負責餵食，培養愛心和責任感。「他從貓咪身上感受到被需要的感覺。他小時候也會用手篤貓咪的肚，為要想同佢玩，貓咪會發出『胡胡』聲作警告，但從未反擊。我就教導他代入動物的處境，也想人們友善地與自己做朋友。」
囝囝與小動物之間已開始有默契，會不時聊天。「靖恆會同貓咪推火車，一來一往好好笑；有時會坐在廳中像彼此能互相對話。」她謂貓咪最喜歡吃罐頭，但不可天天吃，牠有時會扭計纏在她腳邊。「囝囝會用大人口吻同貓咪講：你明天才有得食，見貓咪不開心更會叫牠冷靜！」Katy謂養貓讓孩子學懂自律，視貓咪為朋友、家人，形成心靈上的連結。
領養兩隻貓較合宜
註冊獸醫董慶麟醫生謂，一家人共同養育動物容易培養到小孩子的同理心，有時教小朋友訓練貓貓，更能令孩子容易體會道理，引伸出耐性和責任感。要是家中有幼兒，便不宜養太年幼的BB貓。他建議一般小家庭以領養兩隻貓較合宜，讓牠們可互相作伴，而貓咪的基本用品包括供喝水的水盆、排便的砂盆及玩具如跳台供牠們舒展筋骨。家長最重要是以身作則，視貓為家中成員，不要因牠們有病便遺棄。
撰文：胡麗珊
攝影：曾耀輝
編輯：余敏
設計：招潤洪