歐洲多國強制食品減價

歐元區5月通脹率是6.1%，雖然已比去年10月高峰的10.6%下降了不少，但仍屬較高的數字，主要由食品價格高企造成。受高能源價格、人力成本上升及俄烏戰事的影響，歐洲之前糧食價格的升幅特別高。目前食物商品、食品原材料價格已持續數個月回落。不過在零售市場，食品價格仍然「企硬」。有些消費者惟有選購相對較平的食物種類，或者原本買開大牌子產品的，改為購買其他較便宜的牌子。

歐洲國家處理食品價格高漲手段各異。其中食品通脹增幅處於45年來最高的法國，手段最強硬，政府非常不滿近幾個月通脹回落，超市食品價格卻反而創新高，強制當地75家食品供應商，把數百種食品減價，包括麵類、禽類、食油等，但不包括牛肉、豬肉和牛奶。法國國內80%的食品，都是由這批商戶經銷，一旦違反強制減價的要求，政府明言會有懲罰制裁，包括取消有關商戶的紓困特殊稅務優待，討回當中涉及的款項，亦會公開不合作的商戶名單。法國政府與食品供應商協議，由7月開始實施強制減價措施，暫定為期3個月。

歐盟國家中食品通脹最嚴重的匈牙利，亦有針對日常基本糧食實施類似強制限價措施。而希臘的限價方式有點不同，是在零售商的利潤上設限。另外，西班牙不對食品限價，而是透過寬減增值稅（VAT, Value-added tax）的方式減輕消費者負擔，其中食油和麵類的增值稅，由原本的10%減半至5%，其他多種基本糧食的增值稅就完全取消。

（本欄逢周五刊登）