辣椒驅寒保暖 腸胃差勿多吃

踏入秋冬，不少人都會以辣椒入饌來驅寒保暖，早年亦有研究指出，常吃辣的人死亡風險更低。有註冊中醫師指出，辣椒有消食導滯、祛風行血等功效，但忌以為「胃喜為補」就不知節制，特別是辣椒多吃會傷津耗氣，反而會導致生病，若本身腸胃不佳或患慢性皮膚病者，更應避食。

辣椒在明末才從美洲傳入中國，故明代中後葉出版的中醫巨著《本草綱目》亦無記載，辣椒原先只是觀賞作物，然後長江下游有人開始吃辣椒。註冊中醫師林蓓茵表示，中國古代雖然無辣椒，但卻有花椒，兩者同樣有「寒者熱之」作用，據《神農本草經》記載，花椒可協助疏通身體深層，以及其他循環差、接近壞死的末梢循環。至清代《本草綱目拾遺》記載，辣椒性辛苦大熱，有消食導滯、祛風行血等功效，可治療嘔逆、噎膈、瀉痢、腳氣等疾病，甚至可用於治療凍瘡。

吃太多反傷津耗氣

林醫師舉例，當我們肺虛有寒、感冒時，喝碗薑湯就有助改善，這是因為「辛味入肺」，可刺激胃腸蠕動，增加消化液的分泌，但吃太多亦會使肺氣過盛，因此，患痔瘡、肛裂、消化道潰瘍、便秘及神經衰弱的人還是少食為佳。

近期天氣轉涼，麻辣火鍋正好可驅寒保暖，部分人或以為「胃喜為補」，即是冬天想吃辣就應多吃。但林醫師表示，人的喜好欲求會反映人體當下最需要的東西，這是人體的自我調節本能，但「胃喜」和「口喜」是兩回事，要適合患者胃口，吃下去舒服，脾胃可消化吸收，才有補益之用，若貪口舌之慾而忘節制，反而傷津耗氣，使人體筋脈關節失於濡養，甚或導致生病。

要吃辣吃得健康，林醫師指要因時、因地制宜，例如四川、湖南等地氣候潮濕，而水質偏涼，當地人吃辣出汗有助去除體內濕氣；相反，廣東地區氣候濕熱，常吃辣容易上火，易爆瘡、咽喉不適，在氣候乾燥的地方，人的津液不足，吃辣亦會讓身體更乾；秋季可多食滋陰潤肺之品，冬季則多食溫補之品以養生防病。

有皮膚病也應避吃

林醫師亦提醒，常發熱、出汗、心裏煩躁者多屬陰虛火旺，最好亦避免食用辛辣刺激的食物，另外，有慢性皮膚病或痔瘡的患者，飲食亦應以清淡為宜，以減少對人體的刺激。

記者︰李卓謙

編輯：林子豐

美術：陳超雄