年紀大易跌倒真係老人之常情?!年老力衰並非必然，長者之所以特別容易跌倒，原來大部分與肌肉乏力有關，據資料顯示，人年過40歲以後，每10年會流失約8%肌肉，肌肉量不夠，缺乏支撑自然容易跌倒，若長者同時出現骨質疏鬆問題，跌倒時便會增加骨折的機會，甚至危及生命。老人科專科佘達明醫生指出，要改善肌肉流失的問題，一定要攝取足夠的蛋白質，加強肌肉的力量，才可減少跌倒機會，並提醒因怕三高盡戒口的長者，需從日常飲食中多吃含豐富蛋白質的食物如雞蛋、肉類或魚類，透過均衡飲食，逆轉肌肉量不夠的情況。
佘達明醫生表示，肌肉非常影響行動能力，包褢著骨骼的肌肉組織可以用來支撐身體外，同時還負責保護骨骼及關節，尤其跌倒時，肌肉可起到緩衝的作用，減低骨折的風險。若身體未能攝取足夠的蛋白質，製造不到肌肉，肌肉量減少就會令人行動變得緩慢，而且好易因為肌肉無力而跌倒，加上緩衝力減弱，增加骨折的風險，所以，長者必須確保攝取足夠的蛋白質。
飲食謬誤 戒肉缺蛋白質易跌傷
佘達明醫生直言，長者缺乏蛋白質的原因很多，飲食方面存有誤解是一個關鍵因素，當中，有些人認為長者新陳代謝較慢，無須進食太多，避免變胖影響健康；有些長者則害怕三高(高血糖、高血壓及高血脂)，會增加患上心臟病及中風的風險，所以在飲食上戒盡高脂肪、高膽固醇食物，如肉類和雞蛋，甚至轉為吃素。「魚類、肉類和雞蛋都是蛋白質的主要食物來源，戒絕這些食物，長者便無法從飲食中吸收足夠的蛋白質。」
飲食謬誤以外，不少長者亦因身體問題，好像牙齒及吞嚥能力變差，影響進食，部分長者亦因腸胃疾病問題，以致消化能力減弱，導致蛋白質的吸收不足，長遠影響肌肉質量及身體健康。
▲魚類、肉類和雞蛋都是蛋白質的主要食物來源，戒絕這些食物，長者便無法從飲食中吸收足夠的蛋白質。
長者每日所需蛋白質 是成人的1.5倍
佘達明醫生亦提到，不少人誤以為長者對蛋白質的需求量應該比年輕人少，其實長者的肌肉流失速度比年輕人快，故蛋白質的需求其實比年輕人更多。「研究指出，年輕人以每公斤體重計，每日一般需要進食0.8克蛋白質，而長者則需要1至1.2克蛋白質。若以體重50公斤的成人為例，年輕人每日大約要進食40克蛋白質，而長者就需要50至60克，長者每日所需的蛋白質，其實係成人的1.5倍。建議長者留意日常蛋白質的攝取，奉行均衡飲食之餘，應以小吃多餐為主，並盡量選擇優質且容易嘴嚼的蛋白質來源，例如魚肉、雞肉、牛奶、豆漿及蛋類等，且蛋白質攝取宜平均分配於三餐。」
▲老人科專科佘達明醫生
乳清蛋白質粉 有助改善蛋白質攝取不足問題
不過，對長者來說，單靠平日飲食去滿足肌肉所需的確比較困難。佘達明醫生教路，長者可按自己需要輔以進食含有乳清蛋白的補充品。所謂乳清蛋白，其實是由牛奶提煉出來的一種球狀
蛋白質，它比起肉類、豆類的蛋白質更容易消化及吸收，並可為身體提供完整的氨基酸組合，當中包括人體不能自行合成的必需氨基酸，幫助製造及修復身體組織和肌肉，建立及保持良好的肌肉質量，建議長者在早餐時，將蛋白質粉直接加入麥皮或粥中；午餐和晚餐時則可將蛋白質粉撈進飯餸裡面，或者直接加入湯、茶、果汁及豆漿，增加蛋白質的吸收。最後，佘達明醫生提醒長者，要全方位提升健康，最好的方法還是培養良好飲食習慣，除了攝取足夠的蛋白質外，也要注意其他營養的吸收，並配合適量的運動，才可維持身體健康。
▲將含有乳清蛋白質的補充品直接加入湯、茶、果汁及豆漿中，方便又有營。
▲攝取足夠的蛋白質外，亦要配合適量的運動，才可維持肌肉質素。
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