今年冬季流感或提早爆發，料更會「早來遲走」。港大專家指出，根據今年南半球流感數據，推測本港今季料爆發甲型H3流感，且嚴重程度及併發率高，長者尤其高危，本周公院兒科病房已有零星個案出現，情況為近10年罕見。有家庭醫生表示，現時日均有3人求診，甲型H1和H3個案佔比相若。
今冬或有甲型H3流感大流行。港大醫學院內科學系傳染病科主任及助理院長孔繁毅稱，根據海外研究，南半球的冬季（6至8月）流感數據，可準確估算北半球冬季流感爆發情況，「今年位於南半球的澳洲，出現嚴重甲型H3病毒爆發，入院率、併發率及嚴重個案均高於去年，且高峰期由8月推前至7月，按此推算，本港今冬爆發H3機會大增，有可能在10月已進入流感季節」。
社區少抗體宜早打疫苗
衞生防護中心回覆稱，最近4周（8月18日至9月14日）有27宗嚴重流感個案，當中24人死亡。成人嚴重患者中62%人感染甲型H3流感；另有1名22個月大男嬰因甲型H3流感併發嚴重肺炎，現已康復出院。
孔補充，瑪麗醫院本周亦有零星兒童和成人因甲型流感入院個案，有成人感染後需入深切治療部，形容情況不尋常，「過去聖誕後才有入院個案，最早亦在10月底才出現，現在情況為近10年罕見」。他續指出，H3病毒病徵有發燒、咳嗽、疲倦等，與H1相似，但破壞性更大，嚴重個案或併發肺炎或腦炎，且因感染後體內炎症指數在24小時內會快速上升，容易令血管收縮，誘發心肌梗塞或中風等問題，故長者和長期病患者尤其高危。
另外，因H3在過去兩季未有爆發，社區抗體少。孔認為流感季節或延長至農曆新年後，促市民盡早接種疫苗，「疫苗抗體一般足以維持半年，即使提早打亦可覆蓋整個流感季」。
家庭醫生林永和表示，今年夏季流感無大規模爆發，等同「消失」，社區抗體減少，預測冬季流感確會較嚴重，但暫未能判斷流感季會否提早，「上周個案多了些，本周又回復正常，暫時日均有3人因流感求診，以小朋友為主，有高燒個案，甲型H1和H3各佔一半；有長者夫婦雙雙被孫兒傳染H3流感。」林透露，目前社區較流行腸病毒，開學後不少學童感染手足口病。
疫苗方面，林稱藥廠近日已開始「分針」，私家診所陸續能接種，今季疫苗亦有覆蓋H3，「只要病毒不出現變種或飄移，相信保護力足夠」。
新藥比特敏褔更快見效
香港醫務行政學院院長劉少懷認為，除接種疫苗，新型CENi類藥物可在早期抑制病毒自我複製，且單次服用已有效，比特敏褔要連服5日為快。孔稱新藥正申請加入藥物名冊，料1年後可在公院應用，目前私院和私家診所已有供應。
林永和補充，現時亦有處方CENi類藥物Xofluza予長者病人，效果不俗，價錢較特敏褔貴3成，「但這是成人藥，12歲以上才可服用，且若體重超過80公斤，需服雙倍劑量」。
但防護中心指出，現時流感活躍程度維持在低水平，現未有足夠流行病學數據推測冬季流行病毒株類型。政府亦已採購56.7萬劑流感疫苗，另有24.7萬劑滅活及減活疫苗供學校外展計劃使用；相關接種計劃會在10月9日及23日陸續展開。
記者︰脫芷晴
編輯：梁顯庭
美術：熊偉然