長者「撞聾」 及早戴助聽器延退化

老人家「撞聾」並不罕見，他們亦常以為屬「年紀大機器壞」而置之不理。有專科醫生則指出，此類患者或已屬聽障，佩戴助聽器能有效改善，而及早診斷更可助社交及延緩退化。社工則提醒，佩戴儀器後長者仍需時間適應，家人應保持耐性，盡力配合。

耳鼻喉專科醫生周振權稱，長者聽障受多種因素影響，包括先天基因、慢性病如糖尿病及癌症電療等等；另一個常見成因，是因患者以往長年於高噪音環境工作，例如地盤、造船廠及音樂表演行業等，影響聽神經功能，增加聽障風險。

或影響社交及精神健康

如果長者聆聽他人說話時出現困難，就可能屬於聽力退化，即俗稱「撞聾」的情況，如日常生活中常接收錯誤資訊；周醫生舉例，長者可能變得難以溝通或理解錯誤，「他聽到你說話，但聽不到你說甚麼，3元可能聽成30元，或叉燒飯變成叉鵝飯等等。」

除了日常生活，長者聽障更可影響社交及精神健康。香港聾人福利促進會輔導中心社工陳家欣姑娘憶述，曾有80歲婆婆以往有定期參與教會活動，但後期聽力衰退，她和他人溝通出現問題，感覺難以融入，不想經常要別人重複對話，因此漸漸想遠離他人。該名婆婆接受聽力檢查後，發現情況不算太嚴重，佩戴助聽儀器後已有所改善，可以重新投入社交活動。

新式助聽器可過濾雜音

助聽儀器可包括助聽器和傳話器，以往被批評質素較差，會有大量雜音令長者抗拒；周醫生稱，現時技術已大有進步，既省電耐用亦可過濾雜音，可滿足一般人日常需要；如果患者情況較為嚴重，或助聽儀器未有效用，醫生可用手術植入電子人工耳蝸，本港早於1989年已首次植入，可以回復9成聽力，臨床上最年長患者達85歲，「他認為每日都寶貴，故高齡仍想做手術。」他補充，長者如有需要配戴助聽儀器，就以及早佩戴較理想，因為長者聽力退化多為神經性退化，在退化初期讓聲音刺激大腦，有助大腦重新學習接收聲音。

陳家欣說，患者常以為一用助聽儀器後聲音就變清晰，但其實無可避免有環境噪音，患者需要時間調整期望及熟習儀器操作。她建議，即使佩戴了儀器，家人也應保持耐性，減慢說話速度等。

記者︰李明佑

編輯：林子豐

美術：熊偉然