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胃癌是本港第6大常見癌症，本港每年有逾千宗胃癌新症。腫瘤科專科醫生表示，不少人誤以為胃癌一定會嘔血，其實患上胃癌初期的徵狀不明顯，都市人常見的胃痛，可能已是胃癌的警號。此外，每日三餐食不定時、精神壓力大等，均有機會增加患胃癌的風險。
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據醫管局最新發布的統計數據，2015年本港有1,167宗胃癌新症，發病率為3.8%，死亡率高達4.7%，死亡人數達669人。年紀愈大患胃癌的機會愈高，50歲後患胃癌的機會更高，胃癌患者年齡的中位數約為71歲。此外，男性患上胃癌的機會是女性的兩倍，但醫學界暫時未知男性較高危的原因。
臨床腫瘤科專科醫生表示，胃癌的病徵不明顯，患者發現時可能已到了後期，「部分人誤以為患胃癌一定會嘔血，其實未必，即使是都市人常見的胃痛，已可能是患胃癌的迹象，或要做胃鏡來確定是否患病。」此外，都市人不少生活習慣如三餐食不定時，都有機會導致慢性胃炎；至於精神壓力則有機會導致胃酸倒流、胃潰瘍等，均有可能間接引致胃癌。
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病徵不明顯 胃痛屬警號
專科醫生又指，胃部的腫瘤有很多種，常說的胃癌是胃腺細胞癌。此外，常見的還有在胃部肌肉的腸胃基質瘤，以及在胃壁的胃淋巴瘤。幾種腫瘤均有不同徵狀，胃癌患者常會感到飽滯、胃痛，容易出現貧血，大便呈黑色，徵狀與胃炎相似；胃淋巴瘤的徵狀與胃癌亦類似，會出現胃痛及胃炎徵狀；至於腸胃基質瘤，患者的胃、腹部未必有明顯的不適，大便亦未必有血。
三種腫瘤的成因及治療亦有不同，腸胃基質瘤成因不明，胃淋巴瘤可能與幽門螺旋桿菌有關，至於胃癌的高危因素則較多，例如長期吃太鹹、醃製食物；少吃菜、有吸煙習慣、體重過重，或遺傳因素等，都可能與胃癌有關。在治療方面，胃淋巴瘤以化療針為主，胃癌及胃腸道基質瘤則主要以手術切除。
坊間對胃癌有不少謬誤，例如有指因少吃蔬菜容易導致胃癌，有人卻稱以全素飲食可以預防胃癌；不過，亦有人指食素容易缺乏維他命B12，反而容易導致胃癌。專科醫生解釋，兩種做法都是誤解：「暫時未有資料顯示食素可以防止胃癌，部分患者是因為遺傳因素，無法吸收維他命B12而導致貧血，而非因缺乏維他命B12而導致胃癌，所以也不能說食素就會導致胃癌。」
此外，坊間亦有說法指，吃太熱的食物會燙傷消化道黏膜，長期如此有機會演變成癌症。專科醫生說︰「理論上確是如此，但實際上應該是喉嚨和食道首先出事，其實食物到達胃部需要一段時間，食物通常已冷卻。」
切除手術 治療主要方法
胃部切除手術是醫治胃癌的主要方法，視乎病人情況而決定割除部分或整個胃部。進行手術期間，醫生會把病人的腫瘤及其周圍的組織和淋巴結切除。一般而言，如病變僅局限於胃黏膜和黏膜下層，切除手術的治癒率可達9成。
而放射治療、化學抗癌藥物兩者均是用作輔助外科手術後的治療，預防復發，提高手術後的生存率。前者是以高能量的輻射破壞癌細胞；後者可分為口服和靜脈注射兩類藥物，殺死癌細胞，以阻止癌細胞生長和分裂。化學療法亦可作紓緩治療之用，達到緩解症狀及延長生命；至於標靶治療亦適用於小部分胃癌病人。
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