超現實的多哈

卡塔爾是個多元化人口的半島國家，約260萬人口當中，只有約32萬是卡塔爾公民，其餘230萬僑民，大部分是來自亞洲的非阿拉伯國家人口，當中主要以來自印度的人口為最大社群，依次為尼泊爾人、菲律賓、孟加拉等國。卡塔爾十多年前來過，當時人口就只有60萬左右。

與杜拜政府以旅遊、商務與低稅收來帶動發展、成為中東地區上一個最開放自由經濟的都市概念不一樣，卡塔爾一開始就希望成為亞洲金融中心，借舉辦大型的體育活動來提高國際上的知名度。回看卡塔爾首都多哈的變化，比任何人的想像都來得更快、更新，市內商業區內近十年就多了數百座大樓。超越想像的建築，把一個風沙大漠，變成一個超現實版的未來都市！

卡塔爾是一個被稱為「漂浮在石油上的國家」，可以肯定，百年前的風沙大漠，絕對沒有人會相信能在這兒發現到世界上最珍貴的黑金（石油）。在發現石油之前，卡塔爾的經濟以漁業和珍珠養殖為主，隨着石油與天然氣的發現，完全改變了整個國家的經濟發展。

為了擺脫往後對石油的依賴，發展「沙漠之旅」，騎駱駝、坐四驅車遊沙漠等指定動作當然少不了。不過對於本地人言，真正有趣的活動就是沙漠狩獵。卡塔爾馴養獵鷹狩獵的風俗被視為上流社會文化的一種活動，遊客有興趣，可以到專門售賣獵隼的市集看。獵隼身價不菲，而同樣被視為傳統交通工具的駱駝，一樣可以叫價驚人！假如你對卡塔爾的舊有文化有興趣，不怕曬？有着中東第一名號的駱駝市集，十分值得大家參觀！

（本欄逢周五刊登）