睡眠窒息症 禍及心臟恐致命

假如你鼻鼾聲大得吵醒枕邊人，還經常在日間想睡覺，更是肥胖又患有高血壓的人，種種迹象顯示，你可能患上睡眠窒息症。據瑪麗醫院資訊，超過4％中年男士及2％中年女士患有睡眠窒息症；而小朋友若有扁桃腺肥大等結構問題，也可能有此症。有耳鼻喉專科醫生指，睡眠窒息症並不可怕，這個病症導致的問題更嚴重。

患者長期嚴重鼻鼾

睡眠窒息症患者通常長期有嚴重鼻鼾，時會「咯」一聲後突然安靜下來，隔一會又再有鼾聲，周而復始。嚴重的患者一小時可窒息30次，每次時間可長達一分鐘。

雖然睡眠窒息症本身並不致命，但耳鼻喉專科醫生黃漢威指，因為患者在睡眠時窒息缺氧，心臟為了補償，會加速泵血，血管、心臟比日間負荷更大，導致患者患上高血壓、心臟病等風險大增。而且因為睡眠時得不到充分休息，患者在日間容易感到疲倦，脾氣也會變得暴躁。

肥人長者應注意

睡眠窒息症可分為三種︰阻塞性、中樞性和混合性。其中佔超過95％睡眠窒息症患者均屬阻塞性睡眠窒息症，即上呼吸道在睡眠時有阻塞，令空氣不能通過。中樞性睡眠窒息症和腦部有關，起因可能是腦中風或腫瘤等，引致腦部未能有效地把呼吸訊號傳送至有關器官，導致窒息。混合性則是前述兩者同時發生。

阻塞性睡眠窒息症成因很多，當中包括肥胖人士因舌頭肥大，仰睡時舌頭會阻塞上呼吸道導致窒息；或年紀漸長而肌肉鬆弛，及有鼻竇炎或鼻瘜肉人士需注意。

呼吸機助紓緩徵狀

經醫生診斷後，如患上睡眠窒息症，就要對症下藥。如果是身體結構問題，例如下顎位置前傾的患者，可以戴牙膠改善。若因為生活習慣導致，如肥胖人士應減輕體重。情況輕微，可以側睡改善問題，也避免在睡前飲酒或服用導致肌肉放鬆的藥物。如果是扁桃腺肥大等問題，可透過手術解決，但醫生一般不建議，因為要紓緩睡眠窒息症，有個更簡單的方法。

患者可在睡眠時戴上面罩，使用連續正氣壓睡眠呼吸機（CPAP），透過氣壓把受阻塞的上呼吸道打通，就不會窒息。但這方法並不能治本，若患者不再用此機，睡眠窒息症徵狀會再次出現，如是生活習慣引起的問題，最好還是透過改變生活習慣來解決。