三八婦女節

妹妹說兩個姨甥看《孤星淚》時哭紅了眼，尤其見到芳婷（Fantine）被欺負，被趕出工廠，無以維生的場面便痛哭落淚；其實芳婷這巴黎女工，被拋棄後要獨自撫養女兒，為謀生計在工廠工作，女兒則寄養於別人家，其後更因身世被揭而被解僱；為了女兒，先後要出賣頭髮、牙齒，甚至肉體，最後因病去世，無法再與女兒相見。

芳婷的悲慘遭遇，不知是那些年多少女工的寫照。西方社會自工業革命開始便多了女性投入人力市場，但不理想的工作條件、長工時及低薪令女工們開始抗議。首先是1857年3月8日，美國紐約的製衣和紡織女工走到街頭，持續的爭取亦引起了不同團體、國家對女性勞動力的關注，開始舉辦不同活動，呼籲向女性表達尊敬、愛意，聯合國亦在1975年，把3月8日定為國際婦女節。

在香港，今日雖然沒有大肆慶祝，但作為女子，能自由地讀書、隨喜好挑選工作，也真的感到滿足。

（本欄逢周五刊登）