克拉的由來

坐 Croisi-Europe到克羅地亞Hvar島，沿海邊走去方濟各修道院。這裏的海水清澈見底，很多人在石灘上曬太陽。修道院建於15世紀，門口有聖人St Francis de Asisi合掌向教堂跪下的銅像，動作令我想起秦檜跪像，真大不敬。

船友中有一行人來自第三世代大學（請參照2月27日本欄）。這些公公婆婆求知若渴，也不吝分享人生經驗。修道院園中有很多貌似野草的植物，對植物學素有研究的Alice婆婆說︰「這草叫Caper，果實醃製後可入饌，平時你吃煙三文魚上面的酸豆就是這草的果實。牆邊那蔓藤叫Carob，其果實小如米粒而且異常均勻，可入朱古力，一粒就是一克拉。這就是珠寶的度量衡Carat（克拉）的來歷。」

修道院最著名的就是來自威尼斯的《最後的晚餐》，因為油畫太長但牆太短，當年修道士削足適履，剪去油畫最右邊，所以不知道是誰畫的。誰是猶大？這是此畫的謎語。「他是最前面腳踝扭曲的人，因為作賊心虛，準備逃跑！」第三世代大學另一歷史學家Kelly教我欣賞名畫。

英文有句話叫Old but gold，中文有「家有一老，如有一寶」，旅途有這些睿智老人同行，我願永不停歇，終生遊學。

（本欄逢周一刊登）