長期情緒低落 不一定患抑鬱

研究顯示，本港約有8％人口患有不同程度的抑鬱症，當中女性比例較高。醫學界對此種情緒病，一直保持高度關注。這除了因為此症為患者的情緒、生活質素以至整體健康，帶來負面且深遠的影響外，臨床上亦有約10％至15％個案有較高的自殺風險，需要醫護人員作緊密跟進。

在大眾心目中，抑鬱症與「長期不開心」幾乎畫上等號。但在精神科醫生的角度而言，抑鬱症的核心徵狀包括缺乏動力，以至各類身體徵狀如持續疲倦及渴睡等。而長期心情低落，只是徵狀之一，亦非抑鬱症患者獨有的問題。

在診斷時，醫生除了會仔細評估患者的情緒思路及心情外，有需要時，亦可能會透過身體檢查，排除有關病徵與一些生理性疾病，如甲狀腺機能異常、肝病等有關。

若抑鬱症對患者的生活、工作以至社交等構成明顯影響，便應及早由醫生介入跟進。醫生會按患者的症狀種類、身體狀況等，安排合適的抗抑鬱藥。舉例，若患者持續欠缺生活動力，醫生可處方「去甲腎上腺素及多巴胺調節劑」（NDRI）類藥物，助他們調節此兩種失調的腦傳遞物質。這類藥物可在用藥後兩至三星期後逐漸起效，發揮抗抑鬱效果。