建醫療中心 應付流感

流感肆虐，醫院「逼爆」，病床因流感不敷應用已是意料中事，當局與其不斷推出措施「應變」，不如長遠增設或擴建傳染病醫療中心。

請看附圖，假如你是其中一位苦候逾5小時的病人或病人家屬，即使你會體諒今時公立醫院的嚴峻情況，但在等候期間，所有病人和在守候區的人士都有機會交叉感染，甚至成為傳染病社區爆發的源頭，因此，這情況必須立即改善。

以香港人口密集的特點，今時流感的殺傷力仍不容忽視。每年它令700港人致死，去年同期累計，也死近300人；看今日病人「逼爆」公、私營醫院，影響日常公共醫療服務，甚至令病人得不到適當診治可證。

除最常見的甲、乙型流感外，香港也曾出現禽流感（H5N1）和人類豬型流感（由甲型流感H1N1病毒引起），再加上像中東呼吸綜合症（「新沙士」）等高度傳染性的公共衞生危機，有「沙士」經驗的香港，在傳染病隔離治療的基礎上，港人對傳染病醫療中心這概念應不會陌生。

若以當年「沙士度假村」的概念，建議政府長遠籌建一幢5至10層高、最少有3,000張病床的中心，並配備基本醫療設施，這中心不必有醫院的標準配備，旨在達至隔離治療的目的，甚至只安排由護理員派藥、派飯予病人；病人有緊急醫療需要時，才送返醫院。隨着人口老化、醫療費用升，港人對療養，尤其是內科、老人科等病床的需要必日增，要及早籌建這類醫療中心，才可應付突發或季節性疾病，甚至大災難的醫療需要。

流感高峰期確會令公共醫療負擔百上加斤，但目前政府所有應變措施都已可行而有效的，而港大感染及傳染病控制中心總監的意見也值得深思。只要社會肯實事求是，對症下藥，一定可度過這個公眾健康危機。

（本欄逢周一至五刊登）