水蒲蓮

幾年前大欖郊野公園香楓樹轉紅，雖然加在一起也未必有過百株，又非正宗五瓣葉楓樹，而是四瓣葉香楓……都不重要，港人喜歡新鮮事物，為親近大自然排長龍，總比為快餐店記念品排長龍有意思。Facebook見攝影發燒友Post上大片魚塘綠葉，襯孔雀羽毛顏色圖案的花朵照，一而再、再而三，愈來愈多人感應到這片花塘，湧向元朗錦田水頭村，離著名樹屋不遠處取景拍照，拍拖談心，只怕明年再來，這片花塘已成發展商囊中物。拍完一輪，大家都不知花的名字，頂多美其名「孔雀花」。

難得，還以為「水蒲蓮」這浮水而生的植物隨農耕消失，已從香港絕迹，竟然仍剩一大片。往日農村長大的小孩，幾乎無人不識水蒲蓮，魚塘、河涌密布，極粗生，猶如一發不可收拾的藍藻，在淡水塘、湖間繁殖，迅速蓋過整片水面，令水中其他生物魚蝦缺氧而死。位處南美洲、世上海拔最高的淡水湖Titicaca便因這片「綠色癌症」而煩惱。

為免水蒲蓮造成魚塘缺氧，塘主過去歡迎村民取回去餵飼豬雞，尤其是甚麼都吃的豬。縱使粗若豬糧，水蒲蓮花盛放季節，遠遠看去大片紫花襯綠葉非常好看，常坐下欣賞半天才收拾花、葉、莖，回家餵豬。（本欄逢周三至五刊登）