繼心臟病及腦血管病後，腎病是本港第六大死因，而本港約有80萬慢性腎病患者，當中逾1萬人為晚腎衰竭患者。由於慢性腎病是無法根治的，只能控制飲食及透過藥物去減輕症狀及減慢病情惡化，因此高危人士包括糖尿病及高血壓患者，應定期接受檢查，並使用合適的藥物去保護腎臟。
慢性腎病常於晚期才被發現
香港腎科團隊腎病科專科何仲平醫生指，早期慢性腎病毫無症狀，即使有些患者的腎功能只剩約50%亦可能無明顯病徵，直到腎病第四或第五期時才開始出現食慾不振、足踝腫脹及夜尿頻密等情況，因而錯失了治療的黃金時期。若未能及早接受治療，嚴重慢性腎病可引致貧血、礦物質與骨骼異常及骨折，更會惡化成末期腎病，患者或需接受腹膜透析、血液透析或腎臟移植。
何醫生表示，糖尿病及高血壓患者是慢性腎病的高風險一族，在2007至2017年間，因第二型糖尿病及高血壓導致的慢性腎病死亡人數，分別上升40.5% 與41.4%，情況不容忽視。針對這兩類患者，美國糖尿病學會及改善全球腎臟病預後組織均建議他們每年接受一次慢性腎病篩查，包括檢查腎絲球過濾率(eGFR)及尿液白蛋白/肌酸酐比值(uACR)，以及早發現腎損傷與腎功能異常，並盡早進行治療。
不少患者忽略定期檢查的重要性
為了解本港糖尿病及高血壓患者對慢性腎病的認知，有組織在2024年1月至12月期間，向逾九千名於新界東公立醫院普通科門診就診的患者進行調查。環太平洋大學聯盟全球健康榮譽顧問黃至生醫生引述結果指，超過七成受訪人士同時患有糖尿病及高血壓，當中符合國際建議每年接受uACR及eGFR檢查的比例少於三分之一。另外，即使eGFR正常，在2024 年8 至12 月間同時接受eGFR 與uACR檢測的患者中，仍有超過三分之一患者被檢出微量白蛋白尿，代表腎臟已出現早期損傷，需及快進行治療以減慢病情惡化的速度。
在治療方面，受訪的大部分患者正使用二甲雙胍及磺脲類降血糖藥為降血糖藥物，黃醫生表示，這些傳統降血糖藥物可透過控制血糖間接減少腎臟的負擔，但並不能延緩慢性腎病的進展。然而，新型糖尿病藥物如SGLT2抑制劑雖然已證實具有保護腎臟的作用，但目前本地使用率僅約三成，因此患者可考慮主動向主診醫生多了解新型藥物，及早為保護腎臟出一分力。
除了選擇合適的藥物外，醫生又建議患者應遵從健康飲食及進行規律運動以控制血糖及血壓，例如控制蛋白質、鹽、鉀及磷質的攝取量，以及與醫生商討飲水量等。同時，患者亦要定期進行腎功能檢查，希望能早診早治，減低患上慢性腎病的風險。