不少人都有服用保健品的習慣，但若服用方式不當可能會損害腎臟健康。台灣有醫生指出，一名55歲女子因長期服用保健品，竟罹患三期腎衰竭，腎功能更退化至如90歲。醫生指出保健品可能帶來5大傷腎風險，並教大家正確的服用方法。
同場加映：
55歲女子長期食保健品腎功能退化至90歲
台灣腎臟專科醫生洪永祥在Facebook個人專頁發文分享，指該名55歲女子的體檢報告顯示其腎絲球過濾率僅剩45分，相當於90歲的腎臟，已達慢性腎衰竭第三期。經醫生檢查後，發現她並沒有糖尿病、高血壓、痛風、腎絲球炎、多囊腎等常見慢性腎衰竭原因。
經醫生詳細追問後，該名女子從袋中拿出十幾瓶來自各個國家、各種品牌的保健品。她稱自己平時有服用保健品的習慣，且已經持續5年，當中大部分為大劑量、高度加工、且富含高蛋白、高磷鉀的保健品，這正是導致她腎功能迅速惡化的主因。
隨後，醫生建議她暫停攝取所有保健品，並務必多喝水、多運動，一個月後回診其腎絲球過濾率已恢復至60分，情況大幅改善。
保健品5大傷腎風險
洪永祥醫生指出，正確選擇保健品能有效提升健康效益，惟本身屬患病體質或飲食限制較多者，若胡亂攝取保健食品，恐比不服用更損害腎臟功能。他綜合多項研究，歸納出保健品常見的5大傷腎風險，並闡述正確攝取方法，以助公眾避免損害腎臟及影響整體健康：
1.把「保健品」當成藥物，放棄醫生處方
許多人認為西藥傷腎、副作用多，不如吃天然補充品。結果自行停藥、改吃網上推薦的複方草本或天然保健食品。然而對腎病患者而言，此舉風險甚高。有研究指出，目前未有足夠證據顯示某些補充品或草藥，能有效改善慢性腎病患者的腎功能下降速度或尿蛋白情況；若患者自行停用已證實能延緩腎衰竭的處方藥（如降血壓藥、降蛋白尿藥物等），反而可能導致病情惡化。
建議：保健品與處方藥可同時使用，若患者想添加某種補充品，不要自行停用原有處方藥物，應先諮詢主診醫生，由醫生評估補充品的風險與益處，再決定是否適合搭配使用。
2.成分隱藏高磷、高鉀或高蛋白
腎病患者體質與飲食限制與一般人不一樣，腎病患者常被醫師提醒要限磷、限鉀、限蛋白。比如說高蛋白粉、雞精蜆精等適用於一般人，但對於腎病患者就相對高風險。許多加工的保健食品，尤其是蛋白粉、多種維他命片、即溶沖泡包等含有高磷的添加劑或高鉀配方，而「標示成分」有時只寫成一般名稱，例如「磷酸鹽」或「食品添加劑」，消費者不易發現。而無機磷，如食品添加的磷酸鹽，被腸道高度吸收，容易推高血磷，對慢性腎衰竭病人有害，可能增加血管鈣化、心血管風險與骨代謝問題。
多篇綜述研究指出，控制膳食中可吸收磷，尤其是添加物來源，是管理慢性腎衰竭的重要一環。
建議：購買前看成分表，若看到「磷酸鹽（phosphate）」、「磷酸二氫鹽」或模糊的「添加劑」，要特別小心。腎病患者建議選擇低磷鉀、低蛋白的保健品，必要時把產品成分拍照，帶給腎臟科醫生或腎臟營養師評估，確認是否會顯著增加每日蛋白質、磷或鉀的攝取量。
3.看似天然的草藥
「天然＝安全」是個常見迷思。事實上，多種草藥與天然成分皆有報告會造成腎損傷（nephrotoxicity）。最著名的例子是含有馬兜鈴酸（aristolochic acid）的中藥，曾引發嚴重的腎衰竭與腎癌事件。此外，某些植物或其活性成分，例如某些蒽醌衍生物、鹼類、或其他生物活性化合物，已被動物或臨床報告證實與急性或慢性腎損傷有關，而且這些風險在沒有醫療監測的情況下更容易被忽略。
建議：對於不清楚來源或未經嚴格安全性試驗的草本複方要格外謹慎。若產品宣稱「古方祕方」、「特效護腎」，要特別懷疑其安全性。建議直接諮詢腎臟科或合格中醫師，確認保健品中的草本成分是否可能會造成腎臟問題。
4.製程與品質不良，暗藏重金屬、污染物與標示不實的隱憂
許多人為護腎食用魚油護腎，卻反而傷腎。許多大型魚類處在食物鏈後端，重金屬尤其是甲基汞含量過高，長年服用可能導致腎損傷。保健食品事實上就是一種加工後的食品，其原料、製造過程與第三方檢驗非常重要。
製造標準不佳的產品可能含有重金屬鉛、鎘、砷等、塑化劑、農藥殘留、或添加未標示的處方藥物或過多的食品添加劑，如甜味劑、防腐劑、香精色素、賦形劑等，對腎臟造成直接或累積性毒害。有研究指出，環境重金屬暴露，如鎘、鉛，與腎功能下降風險有關；另有研究指，市售的補充品中偶然會出現重金屬超標或標示不實的情況。
建議：優先選擇有第三方檢驗的產品，若服用後出現不明原因的過敏、不適，或肝腎功能變差、血液檢查異常，應馬上停止服用。
5.保健食品與處方藥的交互反應
許多保健食品會改變藥物代謝或影響藥物的血中濃度與效果，導致藥效變弱或副作用增加。腎病患者通常同時服用降血壓藥、糖尿病藥、抗凝血藥或利尿劑，這些藥物若與保健食品發生交互作用，可能會出現明顯的臨床風險。例如，某些草本保健品可能改變血鉀、利尿或抗凝藥效果；使用複方草本時，其與處方藥之間的交互作用風險尤其難以預測。多項研究與調查顯示，慢性腎臟病患者使用中草藥的比例不低，且已有實際發生交互作用的案例。
建議：列出目前所有處方藥與非處方藥，包括維他命、草本、保健粉包，並在開始使用任何新的保健品前，應向腎臟科醫生或藥師清楚説明正在服用的藥物，以評估是否可能產生交互作用，切勿只依賴網友意見或看廣告資訊自行判斷。
對於腎病患者正確使用的保健食品，洪永祥醫生再特別提醒以下3點:
- 保健品品質參差不齊，且不如處方藥物般經過嚴謹的三期臨床實驗，任何保健品吃超過三個月一定要檢查肝腎功能，若有任何異常務必暫停使用。
- 若每天可以從天然食物中攝取足夠的營養素，天然當令、當季的新鮮食材仍是優先選擇。
- 保健食品務必根據身體需求與疾病狀況去選擇，並非攝取越多越好。