阿茲海默症醫療需求增加 抗類澱粉蛋白藥物望減慢病情惡化

一旦患上阿茲海默症，即俗稱「老年痴呆症」，除了患者本身要承受各種痛苦外，身邊的照顧者亦承受很大壓力。要治療這個疾病，以往只能用藥物處理各種病徵，但有醫生指，現時有新藥物能針對病源，有效去除致病的大腦斑塊，延緩病情發展，只要患者及早接受治療，有機會維持現狀或恢復正常認知。

患者病情中期會失去自理能力
老人科專科勞思傑醫生指，早期的阿茲海默症患者會出現記憶及認知衰退，容易迷路及經常重複提問；到病情中期，會逐漸失去自理能力，未能用言語表達自己或處理家庭事務，需要家人長時間照顧；到晚期時，大腦組織會嚴重萎縮，患者需要長期卧床，並失去自身機能，控制不到排泄功能，甚至不能吞嚥，最終死亡 。

「病症對患者自身及家人有嚴重影響，造成沉重壓力及負擔。」勞醫生指，如果能在早期的阿茲海默症或輕度認知障礙時發現病徵或高危因素，便可及早作適當的治療和處理。要診斷認知障礙症，除了可透過蒙特利爾認知評估、腦部磁力共振掃描及電腦斷層掃描外，亦可抽血檢驗蛋白生物標誌物及進行腦部類澱粉蛋白正電子造影。

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▲嘉諾撒醫院提供一站式服務，輔助醫生診斷阿茲海默症及監察病情。

嘉諾撒醫院提供個人化治療方案
治療上主要分為非藥物及藥物介入同步進行。在非藥物介入方面，一般會訓練患者建立認知儲備，多動腦筋，及保持身心健康 。在藥物介入方面，如患者出現行為及情緒問題，醫生會因應情況而處方精神科藥物，包括情緒穩定劑、抗精神病藥、抗抑鬱藥等。「傳統藥物只可紓緩患者的病徵，未能針對發病機制從根源治療。」勞醫生解釋。

近年治療有新方法，腦神經科專科黃家星醫生指，抗類澱粉蛋白藥物能針對病症根源，去除大腦現有的致病斑塊，延緩病情發展。

一個涉及1795名早期患者的研究顯示，有六成八人使用抗類澱粉蛋白藥物第十八個月，大腦的斑塊能被有效清除，而且效果持續。另一研究亦顯示，使用抗類澱粉蛋白藥物的患者相比對照組，能延緩生活功能退化達27%至37%。

黃醫生指，新治療方法每兩星期接受一次靜脈注射，每次需時約一小時。他提醒，使用抗類澱粉蛋白藥物要配合非藥物治療，並要密切留意治療有沒有副作用，包括腦水腫等。嘉諾撒醫院總經理許小虎博士表示，院方為阿茲海默症患者提供由診斷到治療的一站式服務，有針對性藥物治療及嶄新醫療技術與儀器，輔助醫生診斷及監察病情，為患者提供個人化治療方案。

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▲（左起）老人科專科勞思傑醫生、腦神經科專科黃家星醫生、嘉諾撒醫院總經理許小虎博士。