【若善健談】頸椎痛有得醫

現代人經常使用電話、電腦和平板，長時間保持低頭姿勢，容易導致頸椎勞損及骨刺。每節頸骨之間有一個椎間盤結構，作用是承托頸骨、保持每節頸骨的活動能力及減壓，但因其組織偏軟，當受傷或勞損時，椎間盤可能會突出並壓迫神經，導致神經痛、手部麻痺，甚至活動能力受限。即使椎間盤未有壓迫到神經，若出現問題，亦可引致頸痛。部分患者因頸椎問題，誘發周邊肌肉繃緊，引致頭痛。

我們通常會為患者進行臨床檢查及簡單測試，如有懷疑，會進一步做磁力共振，以檢視椎間盤是否壓住神經，並評估壓迫的嚴重程度和位置。對於病況較輕微的患者，我們會先嘗試保守治療，包括使用消炎止痛藥、神經痛藥及補充神經線的維他命。此外，物理治療、運動、痛症紓緩器械及針灸也有助紓緩症狀。

如果磁力共振顯示椎間盤大幅壓著脊柱神經線，令患者的力量受影響，如抬手無力、手指控制力減弱、手腳協調出現問題，甚至下肢麻痺或行走不穩，會被歸類為嚴重個案。當保守治療無效時，就應考慮做人工椎間盤置換手術。有些患者有多節椎間盤問題，可能需要混合式處理，同時進行人工椎間盤置換和融合手術。

然而，體弱多病人士，如曾中風或患有嚴重心血管疾病，因身體狀況不佳而不適合接受手術。至於頸痛並非單純由椎間盤突出引致的病例，則不適合接受人工椎間盤置換手術，但可按醫生建議接受其他手術治療。此外另有一類患者，頸痛是因頸椎老化；但如果神經線未有受壓、沒有相關症狀，活動能力也沒受影響，可以考慮先嘗試保守治療。

隨著電子產品普及，頸椎問題的年輕化趨勢明顯，很多患者在三十多歲時就要接受人工椎間盤置換手術，因此，保護頸椎至關重要。如有頸痛，應及早就醫，情況嚴重時應考慮做手術。頸椎手術的風險主要視受壓情況而定，但現代醫學技術進步，已有效降低這些風險，並顯著改善患者的生活質素。

撰文︰嚴永藝醫生
骨科專科