本港近期發生多宗學生輕生事件，從今年7月起至少已有逾20宗青年自殺死亡或企圖自殺個案，個案數量更在9月開學後飆升。精神科專科醫生樂芷穎接受《晴報》訪問指，學童自殺的現象其實一直存在，學童常見的壓力來源主要來自學業、家庭、同輩及社會等方面；至於近期自殺事件頻生，不排除已誘發學童模仿潮。她指出，學童在選擇輕生前有機會出現7大徵兆，呼籲家長及校方可多加留意。
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學童自殺個案開學後飆升
據香港撒瑪利亞防止自殺會早前引述媒體報道統計，今年7月起截至10月26日，共有22名19歲或以下青年自殺死亡或企圖自殺個案，其中18人為學生，自殺的主要原因依次為學業、感情及家庭，死亡人數達17人，9月開學後更有明顯升幅。機構更曾接獲年僅8歲的少年求助，情況令人擔憂。
機構總幹事曾展國指，19歲或以下青少年自殺個案自9月開學後飆升，由7月和8月的各4名，增至9月有5名，10月更已有9名。而在22宗自殺個案中，雖然僅18.2%人有精神病問題，但比例其實不低，因大多數人是出社會後才患病，故精神病年輕化亦不容忽視。
他相信，疫後復常近1年，不少學校已回復昔日教學模式，催谷學生追進度，家長亦為子女安排更多補習，令他們難以適應，產生巨大壓力。若父母婚姻破裂、對成績要求高等，又面對朋輩欺凌等，更會加劇自殺風險。
升中、高中選科、公開試 屬學童高危輕生階段
精神科專科樂芷穎醫生接受《晴報》訪問指，學童自殺現象其實一直存在，常見的原因包括學業壓力，特別是升中、高中選科、公開試等高危時間，因為學童在這些階段所面對的壓力會相對多，來源可能來自家長的期望、校方催谷成績的傾向或者學童對自己學業的要求。
除學業壓力外，同輩的壓力亦不容忽視。樂芷穎醫生指，朋輩的影響力在學生青春期時影響力會較大，自身的價值或自信大多來自同輩的認同。如果學童這時受到同輩的排斥，如言語冷處理、網上欺凌等，會對他的心理造成巨大壓力，特別是這類排斥手法未必容易被老師或家人所發現，令學童因欺凌所承受的壓力更不易抒發出來。
學童自殺消息成「雙面刃」
至於家庭方面，樂芷穎醫生指，學童與父母及其他家庭成員的關係其實亦可以衍生各式各樣的壓力，特別是涉及家庭暴力、長期家庭衝突、父母離異、父母長期爭執、家庭經濟困難、父母身體有毛病等，都對學童的心理健康百上加斤，甚至因此誘發抑鬱症、焦慮症等，而旁人無法察覺時，這對學童而言其實非常危險。
對於一些高年級的學生，壓力亦可能來自社會，特別是考公開試前的階段，能否升讀大學、大學的科目選擇、應追求夢想還是應符合社會期望等想法，都是一些學生壓力的來源。至於近期出現的自殺潮，樂芷穎醫生估計，這類學童自殘或自殺的消息其實是「雙面刃」，一方面希望消息可喚醒社會，特別是家長、教師及社工等對學童心理健康的關注，但另一方面當學童經常接觸這類消息，甚至經歷身邊有朋友出現類似情緒困擾時，有機會誘發自殺模仿潮。
學童自殺7大徵兆
家長處理方法
如發現學童出現上述徵兆，樂芷穎醫生建議家長、老師等身邊人應首先與學童展開開放性溝通，避免過度反應而迫使學童一下子道出所有困擾的煩惱，甚至責備對方沒向家長坦白心聲，因為此舉有機會引發反效果。家長應透過積極的聆聽，讓學童在安全的地方盡情分享其感受。同時應尋求社工、醫護人員等專業人士幫忙，再另外商討後續方案，包括是否需要安排學童即時入院等。
此外，家長亦應把家中的危險物品收好，包括藥物、利器等，如覺得學童情緒始終難以控制，應尋求醫生介入幫忙。如有即時危險，急症室其實亦有精神科的服務，坊間亦有不少組織提供心理健康的支援及熱線供參考。
要預防學童輕生，樂芷穎醫生建議家長應首先避免在學童面前與伴侶爭執，同時要定期與學童對話，切勿以為學童已長大，懂得獨立處理事情。但其實學童在青春期時，正踏入另一個脆弱的成長階段，其情緒會容易受到壓力而變化，但他們不想被家長密切地關顧。因此家長在這期間要懂得處理學童敏感的情緒，主要是多些開放性的聆聽，或者可多表達對他的支持，包括把自己「一直都在」的訊息傳達給對方。
學校方面，校方可多留意學童在校的表現，包括與同學的相處，成績改變的幅度等，亦可定期舉辦朋輩支援小組，觀察學童的情緒健康。同時家長與校方應通力合作，把對學童的觀察定期分享予對方，避免忽略了學童的情緒需要。
防止自殺求助熱線
香港撒瑪利亞防止自殺會：2389 2222
撒瑪利亞會24小時多語服務：2896 0000
生命熱線：2382 0000
明愛向晴軒：18288
社會福利署熱線：2343 2255
東華三院芷若園：18281
醫管局精神健康專線：2466 7350
利民會：3512 2626
協青社青少年服務熱線︰9088 1023
賽馬會青少年情緒健康網上支援平台「Open噏」：www.openup.hk
精神科專科醫生樂芷穎
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撰文：吳梓楓