風濕病易誘間質性肺病 及早檢查減惡化

風濕病患者需要面對各種健康問題，其中肺部健康不容忽視，有風濕病科專科醫生提醒，風濕病可導致間質性肺病，嚴重的話更可造成永久肺損傷，甚至死亡。由於風濕病可令間質性肺病快速惡化，降低患者存活率，故建議風濕病患者應及早檢查，盡早發現可選用針對性藥物治療，減慢肺部的衰退速度。

風濕病可破壞肺部
香港大學臨床醫學學院內科學系臨床助理教授、風濕病科專科陳昭慧醫生指，結締組織病是其中一個導致間質性肺病的成因，常見的結締組織病包括類風濕關節炎、皮肌炎與多發性肌炎等，而風濕類相關的疾病更是令間質性肺病快速惡化的元兇之一。

部份患者更可能在肺部出現問題後，才發現自己患上風濕病，藝人吳香倫便是其中之一。吳香倫平日總有咳嗽，有時情況更會加劇，但她一直以為只是普通感冒。直至後來進行檢查，醫生先發現其肺部有雜音，後作詳細檢查確定肺部被嚴重破壞，幾經波折，終於轉介至風濕病科專科跟進並確診皮肌炎。

陳醫生表示，風濕病患者切勿輕視間質性肺病的影響，它可影響肺氣泡周邊的組織和空間，嚴重的話更可形成肺泡纖維化，使患者肺容量下降及破壞氣體交換能力，導致呼吸衰竭，其症狀包括氣喘、呼吸困難、乾咳、胸部不適，肺部出血等。

陳醫生引述研究指，患類風濕關節炎的間質性肺病患者，其死亡風險比普通類風濕關節炎患者增加2倍，而結締組織相關的間質性肺病患者死亡率亦呈上升趨勢，3年死亡率為17.1%，5年死亡率則為24.5%。香港大學臨床醫學學院內科學系臨床助理教授、風濕病科專科鄧因棋醫生指，香港間質性肺病患者的存活中位數只有約兩年半，若能及早展開抗纖維化治療，死亡率可減少四成。

針對性藥物 增加存活率
現時的治療方法主要是使用免疫抑制藥物，但部分患者對治療的反應不理想，肺功能仍會繼續轉差，而針對性藥物則有效幫助患者保存肺功能。醫生可透過患者的用力呼出肺活量來測試肺功能，肺活量下降得越多，便代表肺功能越差。鄧醫生引用臨床數據指，患者使用針對性藥物52週後，用力呼氣肺活量只減少80.8毫升，比沒有使用藥物的患者相差達107毫升，可見針對性藥物能有效減緩肺功能惡化速度，藥物對結締組織病患者同樣見效。醫學界及病人組織均希望當局能及早引入及資助相關藥物，讓患者獲得適當治療。