美國研究｜女教師中風全癱失語言能力18年 成功用AI虛擬化身「開口」溝通

中風癱瘓可以令人喪失活動能力，美國一項研究就利用人工智能分析患者大腦活動，將其心中所想化為文字，再配合螢幕上的人物將內容讀出，令全身癱瘓患者透過「虛擬化身」重新與人溝通。有關研究已登上《自然》期刊。

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自然（Nature）期刊日前發表兩項與腦神經科學有關的研究成果，其中一項由加州大學三藩市分校（UCSF）的神經外科主任張復倫（Edward Chang）所帶領。技術透過在大腦表層直入晶片，再配合人工智能演算，協助因中風而失去活動與語言能力20年的婦女透過「虛擬化身」重新與人溝通。

研究於患者的大腦表層植入晶片，收集患者的大腦活動訊號，以每分鐘約80個單字的速度轉化成文字，再利用患者中風前的演講資料模擬其聲線，最後透過由患者自行挑選的「虛擬化身」在電腦螢幕上將內容讀出，藉此與旁人進行溝通。

參與測試的女子Ann Johnson本於加拿大一間學校任教數學。2005年她因不明原因中風，控制全身肌肉能力一夜消失，導致她陷入癱瘓並一度無法呼吸，亦無法再如常說話。她其後透過一套舊有系統與外界溝通，但就只能利用輕微的頭部移動在電腦上緩慢輸入，每分鐘約可打14字，對向來從事教育工作的Ann構成極大打擊，

「你的意識完全正常，五感亦可如常接受外間資訊，但就被困在一副無法移動的軀體之中。」

經多年努力，Ann目前已重新掌握自主呼吸，頸部活動回復正常，能夠閱讀或透過哭笑表達情緒。回復部分肌肉能力後，Ann希望利用自身經歷協助他人。前年，她透過一名同樣有癱瘓問題的男病人接觸到張復倫的研究，其後決定參與其中。

為此，研究小組將一個由253個電擊組成的細小儀器植入到Ann的大腦表面，覆蓋掌管語言的關鍵區域，再透過人工智能學習將Ann的大腦活動具體化。研究團隊未來希望將技術進一步提升，除語言外亦希望表達到使用者情緒，Ann亦對研究結果表示期待，

「參與研究為我帶來使命感。我感覺到自己重新與社會連結，有如找到一份新的工作。這項研究令我感覺到真正『活著』。」

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