近二百年現金將沒落？ 電子付款趨勢難逆轉

最近發生一件關於港幣現金的事件，台灣綜藝節目主持人謝忻最近坐郵輪來香港旅行，及後到餐廳用膳，誰知埋單時餐廳告之只接受電子付款方法，令她以為要「洗碗」收場，後來好彩遇到好心人用電子支付方式助她埋單，事件公開後幾乎為餐廳帶來公關災難。

根據《法定貨幣紙幣發行條例》及《硬幣條例》，由金管局及銀行所發行的紙幣和硬幣均為香港法定貨幣，不過香港沒有法律規定禁止商舖拒收法定貨幣，所以商舖拒收港幣理論上亦沒違法。匯豐、渣打、中銀三家商業銀行發行的紙幣，都屬於「銀行兌換票」，紙幣上面印有「憑票即付」字樣。換句話說，這些紙幣都是一張憑票即付的匯票，靠政府信譽流通。理論上，只有香港金融管理局發行的10元硬幣和紙幣，才是真正的港幣。

自1846年香港發行首批紙幣，至今已有177年歷史，政府透過金管局授權三家商業銀行在香港發行銀行紙幣，但在香港歷史上，其實先後共有八家發鈔銀行。發鈔銀行發行銀行紙幣時，必須按照聯繫匯率制度以指定的匯率，即1美元兌7.80港元，向外匯基金交出美元；贖回已發行銀行紙幣時，也必須以相同匯率從外匯基金取回相應美元。

近年電子付款的方法愈來愈多，加上新冠疫情以後，大家都習慣避收現金，令電子付款更加普及。今年五月，金管局宣布啟動「數碼港元」先導計劃。16間來自金融、支付和科技界的入選公司將於今年內進行首輪試驗，深入研究「數碼港元」在六個範疇的潛在用例，包括全面支付、可編程支付、離線支付、代幣化存款、第三代互聯網（Web3）交易結算和代幣化資產結算，相信不久將來或有另一光景。

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