【若善健談】小飲「不」怡情

俗語有云：「小飲怡情，大飲傷身」，但事實證明，小量飲酒也可能傷身。當酒精（乙醇）進入肝臟，會被代謝成高毒性的乙醛，接著由解酒酵素乙醛脫氫酶（ALDH）進一步轉化成毒性較低的乙酸，最後分解為二氧化碳及水排出體外。然而，不少中國人天生乙醛脫氫酶不足，導致乙醛在體內堆積過多，引發頭痛、噁心、臉紅等不適症狀。研究顯示，容易臉紅的人在飲酒後罹患癌症的風險，比不容易臉紅的人高出多倍，即使兩者喝下相同份量的酒。糖尿病及脂肪肝患者，肝臟功能較差，風險會更高。

那如何定義「小飲」及「大飲」？根據衛生署的指引，一個酒精單位相當於10克酒精，例如一罐330毫升的啤酒所含酒精約是1.3個酒精單位；22毫升的烈酒所含酒精約是0.7個酒精單位。相對而言，日本清酒份量較小，每杯20毫升含0.3個酒精單位。男士每天飲酒少於2個酒精單位，女士每天飲酒少於1個酒精單位，都算是「小飲」，如過量飲酒，可視作「大飲」。

此外，酒精其實熱量不低，但卻經常為人所忽略。飲幾罐啤酒所攝取的卡路里，或相當於一至兩碗公仔麵或白飯，這解釋了為何很多人長期喝酒後會變胖。而肥胖可令高血壓、高血脂、糖尿病、脂肪肝及癌症等風險大增。

筆者行醫廿多年，不時遇到一些長期飲酒的病人，患上肝衰竭和肝硬化，最終需要進行肝臟移植手術才能倖存。作為家庭醫生，角色有時候像心理醫生，要先了解病人的心理狀態，再根據其背景病歷，提供合適的檢查及治療方案。如病人有長期飲酒習慣，驗血報告顯示其肝酵素、三酸甘油脂等指數偏高，通常會安排超聲波檢查及肝纖維化掃描，以評估其肝功能和風險。當有需要時，更會協助病人制定戒酒計劃。一般來說，有家室的病人比起無後顧之憂的單身病人，更願意接受戒酒勸告。

除了要減少酒精攝取量、建立良好生活習慣外，服用具護肝及抗氧化功效的保健品，也有助維持肝臟健康。筆者在婚前做身體檢查發現膽固醇及肝酵素未如理想，隨即減少食量、飲食清淡、滴酒不沾，並配合含魚肝油、草本成份的抗氧化保健品，兩個月後指數已回復正常。然而，每個人的體質不同，服用任何保健品前應徵詢醫生。而長期飲酒者應定期進行身體檢查，以便及早發現和治療相關疾病。

撰文：陳國強醫生