大腸癌是本港第2號常見癌症，近年醫學界提倡大腸鏡篩查，希望能及早發現大腸瘜肉並加以切除，預防變成腸癌。不過，較巨大或形狀扁平的瘜肉可能未必適合用大腸鏡切除，而相對技術要求較高的「內視鏡黏膜下剝離術」（ESD）可成為患者另一選擇。
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瘜肉太大或呈扁平型 大腸鏡切除恐弄穿腸壁
香港中文大學醫院腸胃肝臟科專科醫生許祖紳醫生接受《晴報》訪問指，大腸癌最特別之處是可以做到「預防」，「其他癌症的篩查例如乳癌篩查、子宮頸癌篩查，是可以早期發現癌症的方法，當然早期發現對治療的幫助很大，但畢竟發現時已屬癌症。至於大腸癌，因為大多數病例都是源於細小的瘜肉，經大約5-10年變成腸癌，所以提供了一個機會可以在它變成癌症之前清除，達至預防。」
當中，瘜肉大致有兩種形狀：冬菇型和扁平型。許祖紳醫生指：「若從大腸鏡中看見瘜肉並非太大，可以即時利用大腸鏡把它切除，但若瘜肉太大，或呈扁平型而非常見的冬菇型，以傳統的大腸鏡方法切除便會有較大風險，包括未能完全清除瘜肉，有機會在同一位置再度長出；在切除過程中弄穿腸壁的風險也會增加。」
許醫生表示，瘜肉體積達1厘米以上屬於大型，傳統內窺鏡一般可處理1.5-2厘米的瘜肉，但若瘜肉大至3厘米甚至4厘米。不論是冬菇型或扁平型，「內視鏡黏膜下剝離術」（ESD）或會是更佳的選擇。
許醫生解釋指，ESD由日本研發，早年多用於處理胃部腫瘤，因胃壁厚度適中所以腫瘤切除較為安全。後來技術逐漸成熟，便發展至用於相對薄很多的腸壁上切除瘜肉，具體做法如下：
1. 先在瘜肉底部注入藥液，把瘜肉墊高約數毫米，增加空間進行切除手術。
2. 然後以厚度僅約1-1.5毫米的手術刀，伸進瘜肉底部，有如「雕花」般逐點把瘜肉剝離，最終把瘜肉完全切除。
「但由於是『逐下雕花』，所需時間自然較長，實際情況視乎瘜肉的位置和大小，一般都需要數小時。若瘜肉在大腸的一些內彎位置，就會需要更多時間，對技術和經驗的要求也更高。」
ESD 4大注事意項
ESD處理較大和扁平的瘜肉有優勢，但許醫生表示它也不是萬能，病人須注意以下關鍵要點：
1. ESD最優勝之處是醫生可以很清楚地看著每一下剝離，較準確地將瘜肉完全切除。
2. ESD是一個內窺鏡的過程，不屬於傳統手術。內窺鏡由肛門伸入，對病人創傷較少，康復也較快。
3. ESD和所有手術一樣會有一定風險，尤其是較大的瘜肉，它連帶的血管也會比較多，有機會在切除過程中造成流血，「幸好近年內窺鏡技術發展成熟，即使過程中出現流血，甚至腸壁輕微穿破，亦可以即時用內窺鏡進行修補。」許醫生說。
4. 瘜肉是逐步變成癌症的，當它發展到了一定程度，開始侵入牆壁的肌肉層，或已成為癌症帶有惡性腫瘤細胞，便未必適合用ESD切除。「現時的內窺鏡鏡頭十分先進和清晰，在手術前可以較準確評估瘜肉是否適合採用ESD。」
最後，許醫生強調，各種檢查和手術都有優點和缺點。有些情況，若病人不適合以內窺鏡切除，便可能需要用傳統手術把其中一截大腸切除以清除瘜肉。「ESD通常不需全身麻醉，但截除大腸則一定要全身麻醉，即使微創，肚皮上也會有傷口。但並不表示ESD一定較優勝，醫生的責任是清楚告訴病人兩者的分別，例如考慮到ESD過程中萬一腸壁穿破，有可能立即成為一個需要做傳統手術的急症，風險比預先安排的切除大腸手術更高。醫生應提供所有方法的優點、缺點等資訊，並提出自己的意見，讓病人清楚了解並作出選擇。」
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