失眠煩惱需找出背後成因 新機制安眠藥 減上癮、戒斷風險

失眠問題困擾著無數都市人，部份患者不堪「眼光光等天光」，在煩惱下選擇自行購買安眠藥服用，惟部份傳統安眠藥或會造成依賴。有醫生提醒失眠人士，應先嘗試找出導致難以入眠的原因，考慮用藥前亦應先諮詢醫生意見。有精神科醫生指出，在藥物選擇上，現時就有新一代安眠藥，透過抑制保持清醒的神經傳遞物質，幫助患者入眠，適當使用下亦能避免造成「藥物依賴」。

志強（化名）是公司管理層，新冠疫情影響下，公司架構重整，工作及人際關係都令他壓力大增，經常失眠。家庭醫生為他處方安眠藥，以為「有覺好瞓」。可惜，持續使用下藥物逐漸失效，他覺得藥力不足，瞞著醫生自己偷偷去藥房買藥，由每日一粒，大幅增加至每天服用七、八粒。不久，他開始出現頭痛、不吃藥就情緒不穩、行路不穩和手震等「吊癮」症狀。

這種情況持續了近三個月，志強終於自覺，決定向精神科醫生求助。臨床評估後，確認他患上復發性抑鬱症；原來在十多年前，他曾患上抑鬱症，治療下病情受控，卻因最近工作壓力上升、持續失眠加上不當用藥，種種因素影響下致抑鬱症復發。精神科醫生為他處方抗抑鬱藥、鎮靜劑及低劑量安眠藥，助他改善失眠及情緒問題，加上各種心理治療支援，令他精神狀態逐漸從繃緊中平復，與家人及同事間的關係也有改善。

缺醫生監察下自行用藥 或使失眠惡化
何謂失眠？精神科專科醫生黃璐璐表示，一般分為四種情況︰（一）上床超過半小時仍難以入眠；（二）能入睡，但頻頻醒來，難以進入深層睡眠；（三）常於深夜醒來後無法入睡；（四）睡眠質素差，睡醒仍感疲倦。根據世界衛生組織定義，每星期三次出現以上情況並持續一個月，就可界定為患上失眠。

「誘發失眠的原因眾多，臨床上不少失眠個案與疾病或生活習慣有關，包括情緒問題如抑鬱症、呼吸問題如睡眠窒息症、荷爾蒙問題如甲亢，以及生活及飲食習慣有關，例如常喝咖啡因飲品等，亦有約一成個案的失眠原因不明。」黃醫生說。

黃醫生又指，上述病人志強的個案帶出了兩個重點：第一，失眠應找出病因，對症下藥；第二，部分安眠藥有依賴性，長期服用會上癮，最重要是，不應在沒有醫生處方、監察下自行購買安眠藥服用，否則可能帶來各種反效果及副作用。

新一代安眠藥 作用機制有別傳統藥物
一般而言，傳統安眠藥有分非依賴性和具依賴性兩種，前者包括褪黑激素、抗組織胺和低劑量抗抑鬱藥，有助增進病人睡意；後者則是鎮靜劑和抗焦慮藥，若不跟隨醫生指示服用，會導致上癮，一旦上癮就需要花長時間戒除，期間更會出現「吊癮」症狀。

黃醫生說，近年有新一代安眠藥，藥物作用原理不同，屬於「雙食慾素受體拮抗劑」（Dual Orexin Receptor Antagonist），透過抑制食慾素這種保持清醒的神經傳導物質，幫助病人入睡和維持睡眠狀態。有研究亦發現，新藥不會令病人產生身體依賴性或稱上癮，終止服藥也不會出現戒斷反應，亦即是吊癮症狀。

*備註：黃醫生提醒，應對失眠有多種不同方案，各有不同成效、副作用及風險，患者應按身體狀況與主診醫生討論，選擇最適合的治療方案。

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