航天夢碎｜未能進入預定軌道 英本土首次發射衞星失敗

英國首次嘗試於本土發射衞星，但過程出現異常，衞星未能成功進入軌道。這亦是首次在西歐執行的衞星發射任務，任務失敗對歐洲的太空計劃造成打擊。

維珍軌道公司負責任務

發射任務由維珍軌道公司進行，當地周一（9日）晚上約10時，一架經改裝的波音747客機在西南部康沃爾郡太空港起飛，在機翼下搭載火箭「發射器一號」，前往大西洋對上約3.5萬呎高空，以水平方式發射火箭，計劃把9枚軍用及商用衞星送入軌道。雖然到預定位置後，火箭成功與客機分離升空，不過維珍軌道其後表示出現異常，致衞星未能進入軌道，正收集和分析數據，至於客機平安返抵英國，機上人員安全。

英國太空總署指，引擎在第2階段發射出現技術異常，會聯同維珍軌道及政府部門展開調查。對於未來幾個月會否有更多發射任務，署方稱仍言之過早。

維珍軌道由英國富商布蘭森持有，以往曾5次進行衞星發射任務，其中4次成功，全部在美國加州進行。

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撰文︰吳浩南
責任編輯︰梁顯庭