罕見珍珠 ︳餐廳食蜆吐出紫色珍珠 一餐飯獲意外之財估計值12萬

外出用餐有意外收獲，美國一名男子與家人到餐廳用餐，吃蜆時咬到硬塊，竟吐出一顆罕見的紫色珍珠，一查發現最高或值1.6萬美元（約12.5萬港元）。有專家指這種天然珍珠多是被餐廳食客無意中發現，蒸煮和調味料都有機會令珍珠被破壞，只有少數能完好無缺。

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綜合外媒報道，來自美國的Scott Overland日前帶同妻和子女到德拉瓦州（Delaware）度假，在當地餐廳以14美元（約100港元），點了一碟蜆，進食期間咬到硬塊，然後吐一顆紫色珍珠。

珍珠呈淡紫色，起初二人懷疑是廚師不慎丟失，不過該珍珠顏色罕見，加上發現蜆殼有一處小凹痕，相信珍珠原本的位置，故二人推斷珍珠應該是天然生成。Scott事後用手機搜尋，發現該種珍珠非常罕見獨特，可能價值600至1.6萬美元（約4000至12.5萬港元），故他打算將珍珠送去鑑定，其後或會考慮做成飾品送給妻兒、當作成傳家寶，他又笑言：

「如果我們想造成一對耳環，就要不斷食蜆，直到找到下一顆珍珠。」

珍珠是由一粒沙子進入軟體動物並在長時間的壓力下形成，據國際寶石協會指出，珍珠價格基於珍珠色澤、尺寸等因素，以及自然生長或漁場養殖，當中以非白色或奶油色系為最罕見。而在蜆裡的天然珍珠，大多都是無意中被餐廳食客發現，但由於蒸煮、加檸檬汁或其他酸性調味料，都會令珍珠被破壞，只有少數仍然完好無缺。

如珍珠是靠水產養殖，經過機器採收以及後續的加工、烹飪、去殼等過程，通常在5000隻貝類中，只有1隻會含有完好的珍珠，因此Scott在用餐時發現一顆完整的紫色珍珠可謂非常幸運。

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撰文：姜兆伶