認識認知障礙症 化解照顧者百倍壓力

認知障礙症有多個不同名稱，如老人痴呆、失智症、腦退化症等，成因是大腦神經細胞病變而引致大腦功能衰退，這並不是正常老化過程，而是大腦功能受損而引致的認知問題，病症會影響人的記憶力、理解能力、運算、語言、判斷力，中後期甚至會出現情緒心理行為問題等。

認知障礙症患者外表上沒有特別表徵，就跟平常人一樣，但病發後行為就會出現偏差，如扣錯鈕、着錯鞋、煲水忘記熄火，甚至會收集垃圾等等。他們對近期發生的事，如幾時用完餐，剛見過誰都會不記得，有時亦會比較多疑，懷疑身邊人偷東西，到後期會連親人都認不到，甚至有機會出現較偏激行為如打人等，自理能力亦會變得愈來愈差。這些問題都會令照顧者感到非常困擾，容易產生負面情緒。相比其他照顧者，照顧認知障礙症患者的壓力是更加沈重，所以照顧者必須理解病情，及學習不同照顧技巧，以幫助減輕照顧的壓力。

其實照顧者有一些原則可以注意，例如「三不政策」，就是不爭論、不勸說、不糾正。由於患者通常都深信自己的想法，照顧者如果試圖跟患者討論，只會引來爭吵或負面情緒。我們反而應給予安慰，回應患者訴求，以及重新聚焦或轉移話題，讓他不要糾纏於某些事情或話題上，以減少問題行為的發生。照顧者應用有效之溝通方法，要面對面對話有眼神的接觸，盡量用簡短字句說話，保持情緒平穩及盡最大的耐心，就可以減少磨擦。其實社區上亦有不少支援服務，照顧者切勿一個人面對所有問題，有需要便要尋求協助。

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香港中文大學賽馬會老年學研究所
賽馬會流金頌護老有e道顧問
羅寳嘉博士

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