抑鬱症損工作能力 生活陷困境 噴鼻式新藥助緩解頑治抑鬱

世界衛生組織預期至2030年，抑鬱症帶來的疾病負擔，即喪失生活能力而造成的整體社會及經濟壓力，將成為所有疾病的首位。事實上，有三分之二患者接受過一線抗抑鬱藥治療後，病情仍未能受控。有研究指與其相關之死亡率因此增加35%，自殺率更上升7倍。近年，有新型噴鼻式藥物透過調節腦內傳遞物質「谷氨酸鹽」（glutamate），紓緩抑鬱徵狀，讓患者盡早達至緩解狀態。

精神科專科林震醫生指出，當患者使用過兩款抗抑鬱藥物，在足夠劑量及治療時間之下，療效未達理想，仍然出現相關病徵，便能被界定為「頑治型抑鬱症」。一項名為「STAR-D」的外國研究指出，只有37%患者接受過一線抗抑鬱藥後能達至緩解（Remission）狀態，即病徵完全得到紓緩，使用第二款抗抑鬱藥後而達至緩解的患者也只是68%。

三成患者屬頑治型抑鬱症
為甚麼抑鬱症患者會步入頑治狀態呢？林醫生認為，環境因素及藥物尤為關鍵，例如患者遇到學業、工作及感情轉變，承受的壓力便會愈來愈大，觸發他們出現負面情緒，使病情更難應付；此外，抑鬱症是源於腦內傳遞物質失調，較常使用的藥物主要是針對調節血清素、去甲腎上腺素及多巴胺︰「然而每名患者的發病機制有點不同，治療方案也會有異，因此有機會使用過兩款藥物也未能痊癒，故此必須循序漸進地選擇合適藥物。」

若然「頑治型抑鬱症」患者試過兩款或以上藥物也無法達至緩解，是否意味治療陷入僵局呢？林醫生說，首先要確定患者是否依時用藥，由於部分患者的病識感較低，有可能未必跟從治療指示而自行停藥；如果用藥後仍無改善，就可嘗試使用雙藥治療或轉用其他治療機制的藥物，配合心理治療也是另一方法，最迫切是要打消患者出現的自殺念頭或自毀傾向。

噴鼻新藥調節腦傳遞物質
近年，有研究證實一種新型噴鼻式藥物能夠調節人體的NMDA受體，影響腦內的谷氨酸鹽（glutamate）物質至回復正常，從而緩解抑鬱症病徵。林醫生指出，它與傳統藥物的治療機制不同，適用於頑治型抑鬱症患者，建議患者假如接受過多於兩款藥物、病情仍未改善之下可考慮及早使用，惟事前必須接受身體評估，方能用藥。

林醫生稱，這款新型噴鼻式藥物配合第一、二線抗抑鬱藥的治療下，能減低復發率7成，並減低輕生念頭。惟他補充，該藥物或會出現短暫血壓上升或抽離等副作用，故用此藥後2小時需要休息，並受醫護人員監察。治療指引建議，療程為首4星期每星期噴2次，之後每星期1次，然後逐步遞減，藉以維持療效。

面對頑治型抑鬱症患者，林醫生建議家人需多加觀察他們的日常行為，一旦發現有自殘傾向，便應即時制止及接受跟進治療。若然患者在用藥後出現副作用而斷藥，也應盡早告知醫生，因應病情和出現的副作用調節藥物，以減低對生活的影響。

最後林醫生提醒，應對抑鬱症的方案各異，並有不同成效、副作用及風險，患者應與醫生討論，再按個人身體狀況、病情，承擔能力等，選擇最適合的治療方案。

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▲精神科專科林震醫生