新冠肺炎｜3國驚現「隱形版Omicron」 PCR難快速篩檢

世界衞生組織表示，全球增至57個國家或地區出現新冠變種病毒Omicron的個案。英國有科學家發現Omicron出現一種「隱形版本」，與標準Omicron有許多共同突變，但前者因缺乏特定的基因變化，導致聚合酶連鎖反應（PCR）檢測技術無法將它與其他變種病毒快速篩檢辨識出來。

《衞報》報道，過去數日在來自南非、澳洲和加拿大提供的新冠病毒基因組中，發現該款隱形版Omicron病毒株，涉及7個病例，可能已廣泛傳播。

「隱形版Omicron」在所有常規檢測當中仍可被檢測為冠狀病毒，但除非透過較複雜的全基因排序檢測，否則很容易將Omicron確診視為普遍感染個案，或導致更難掌握及追蹤Omicron確診個案。

研究將原始Omicron變種稱為「BA.1」，「隱形版Omicron」稱為「BA.2」。兩者具有很多共同突變，但原始的Omicron變種帶有S蛋白基因，惟「隱形版Omicron」與Alpha變種一樣，存在S蛋白基因缺失，因此PCR檢測無法快速篩檢辨識。

或有不同傳播方式

研究人員指現時尚未得知「隱形版Omicron」是否會與原始Omicron變種以相同方式傳播，但由於基因上與原始有分別，因此可能會有不同表現及傳播方式。

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撰文：吳浩南
責任編輯：梁顯庭