糖尿病引發周邊神經病變受傷也不自知 補足維他命B12逆轉神經痺痛

相信不少糖尿病患者曾遇過手腳痺痛，感覺猶如被針刺、觸電，難受非常，原來這與我們周邊神經出現病變有關。部份糖尿病患者會同時出現維他命B12不足問題，當人體缺乏這種元素就會影響神經線修補功能，使人的觸覺變得遲鈍，令本來的糖尿周邊神經病變惡化。有內分泌及糖尿病科專科醫生指出，「維他命B12缺乏症」是可以透過食物及營養補充品攝取而逆轉，但最重要是當出現神經痺痛，必須盡早找出原因，以免延誤病情，令身體承受更大傷害。

七十歲的張婆婆（化名）患有嚴重糖尿病多年，病情導致她的神經觸覺變弱，甚至身體受傷也不自知。有次她的腳趾甲被門角扯斷，整片剝落，無奈她因周邊神經病變而感受不到痛感，加上本身視力模糊，她未知「事態嚴重」，僅靠一般藥水消炎止痛，沒有好好處理這個傷口。結果，腳趾傷口腐爛，甚至發出惡臭，影響鄰居，才醒覺事態嚴重，最終亦要無奈切除受傷的腳趾，才能避免傷口惡化。

周邊神經病變 致手腳痺痛
內分泌及糖尿病科專科丁昭慧醫生指出，大約兩成糖尿病患者的維他命B12水平相對較低。「維他命B12是基因製造及復修的重要元素，一旦身體內的維他命B12不足，就會導致貧血，又會影響神經線的修補功能，令周邊神經出現病變，嚴重時更會增加腦退化的風險。」她表示，這類患者較容易出現手腳麻痺，不但影響睡眠及生活質素，更有可能如個案中的張婆婆般，較難察覺及感受到自己受傷。

為甚麼糖尿病患者的維他命B12水平會偏低呢？丁醫生解釋，大部份二型糖尿病患者會服用一款名為「甲福明」的控糖藥物，「這種藥物雖然療效顯著，但會阻礙人體吸收維他命B12；而一型糖尿病患者則因為自身免疫系統攻擊胃壁細胞，使其無法分泌一種消化及吸收維他命B12的元素，導致相關水平較低。」但她指出，糖尿病患者其實可以補充維他命B12，令周邊神經病變情況得以紓緩。

活性維他命B12彌補不足
日常生活中，我們可以透過飲食攝取維他命B12，例如多吃肉類、奶類製品及動物肝臟，然而不少糖尿病患者須要戒口，又或因飲食限制或腸胃道功能較差，即使進食了也未能正常吸收。「因此患者接受檢查評估維他命B12水平，如發現有所缺乏，可直接服用維他命B12補充品彌補不足。她指出，這類補充品能有效修補周邊神經損傷，並可紓緩因神經受損而引起的麻痺及刺痛症狀。」

不過，維他命B12分有活性及非活性之分，丁醫生指出，活性維他命B12容易被身體吸收，毋須經過漫長的轉化過程，可及時為神經細胞帶來修補作用，一般每日口服兩次500毫克劑量，已能達到相關效果；相反非活性維他命B12的滲透速度較慢，因此對周邊神經病變患者而言，活性維他命B12補充劑改善病情的速度相對較快。「不過，對於一些嚴重缺乏維他命B12的患者而言，就可能要透過注射高劑量維他命B12，才能改善問題。」

最後丁昭慧醫生提醒患者，補充維他命B12有不同方法，各有成效、副作用及風險。患者應與醫生討論，按個人情況包括身體狀況、病徵等因素，選擇最合適的方案。

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▲內分泌及糖尿病科專科丁昭慧醫生