勿掉以輕心 新冠肺炎、腦膜炎可共同感染 頭痛、發燒是先兆!

當大家還把注意力放在新冠肺炎身上時，其實生活中還有不少疾病伺機行動，稍一不慎，還會引來嚴重後果。最近，一名22歲年輕女子確診新冠肺炎，並另外診出腦膜炎雙球菌感染，持續出現發燒、頭痛、神志不清的病徵，幸而及早發現，施以相應的抗生素治療，才得以治癒。兒科專科余佩德醫生直言，腦膜炎大多來勢洶洶且容易致命，整體死亡率約有10%，另約有20%出現嚴重後遺症如影響智力、失聰失明等，但由於腦膜炎引起發燒、頭痛等病徵與傷風感冒相似，導致延誤治療，最終危及生命險或惹來嚴重後遺症。事實上，過往共同感染病毒和細菌也屢見不鮮，這次案例亦引起醫學界關注。

腦膜炎其實可由許多病源體包括細菌、病毒和真菌引發，當中，腦膜炎雙球菌感染屬於細菌性腦膜炎，是由腦膜炎雙球菌所引起，它包含最少13種不同血清型，其中6種包括A、B、C、W、X、Y型都會引致嚴重疾病，而B型腦膜炎雙球菌在香港的感染比例更超過50%。余醫生指出，腦膜炎雙球菌主要經接觸帶菌者分泌物傳播，免疫力低或在狹窄擠擁的環境中，都會增加罹患腦膜炎的風險，所以嬰幼兒以及常處於課室等密閉空間的學生都屬感染的高危群組，作為父母，絕對不能忽視。

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腦膜炎雙球菌感染是由腦膜炎雙球菌所引起，患者由出現症狀起24小時內可致死亡，或嚴重後還遺症，包括腦部受損。

可引致嚴重後遺症
余醫生指出，腦膜炎雙球菌感染病情發展迅速，一旦感染，患者由出現症狀起24小時內可致死亡，惟不少家長對腦膜炎的認知不足，不清楚其病因、症狀及嚴重性同時，又誤以為小朋友發燒都是感冒傷風引致，錯過了治療的黃金時機。「感染腦膜炎雙球菌後初期症狀並不明顯，惟延誤診治，可於短時間內進展至發高燒，頭痛、頸部僵硬、皮疹等，若未能及早求醫，病情便會繼續惡化至危及生命，或導致嚴重後還遺症，包括腦部受損、失聰、失明甚至截肢。」一般而言，當患者確診後需盡快接受抗生素治療，愈早診治，康復機會愈大。

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余醫生表示就算衞生良好亦難以百分百阻止病毒傳播，故建議家長及早安排子女服用預防疫苗以防感染。

及早接種疫苗防感染
不想腦膜炎雙球菌感染來襲，余醫生坦言目前最佳的預防方法是接種疫苗。「現時市面上未有單一疫苗可以預防所有常見的腦膜炎雙球菌感染，但已有ACWY型四價疫苗及B型疫苗兩種可供接種，其中一款B型疫苗最早更可於2個月大時接種，保護率高達95-100%，有意為子女接種疫苗的家長，不妨向家庭醫生查詢詳情，選擇合適的劑型」

預防勝於治療，家長除可考慮替嬰兒接種疫苗外，亦須注意個人及家居衞生，避免到人多擠迫的地方，盡量阻絕病毒傳播給嬰兒幼童的可能。

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▲兒科專科余佩德醫生