「類風濕關節炎 認識少誤解多 依從用藥指示 治療成效更佳」

類風濕關節炎是本港常見的風濕科病症，然而並非所有患者對此有準確認識，以致日常自我照顧或用藥方面遇到不少障礙。有風濕科資深護師指出，患者普遍對服用藥物及自我照顧方面存在誤解，往往以為一些控制病情的藥物會迅速紓緩痛楚，眼見非即時有效，便會拒絕用藥，最終導致病情被延誤，關節受到損壞、變形，大大影響活動能力。

風濕科資深護師余燕麗指出，類風濕關節炎患者普遍對此病的認識不深，以致對治療存在一定誤解。她說，最常見是部份病友在接受治療一段時間後，病情依然沒有改善，開始質疑藥物的成效，甚至放棄服用藥物；亦可能擔心藥物有嚴重副作用會對身體有影響，而拒絕治療，以致錯失了治療炎症的黃金機會。

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藥物起效需時 宜耐心應對

事實上，的確不少類風濕關節炎在病情初期，即使服藥逾月也沒有顯著改善。余燕麗姑娘解釋，例如服用類風濕關節炎的藥物「甲氨蝶呤」，治療初期可能有腸胃不適的副作用，而且用藥後需要4至6星期後才發揮療效，患者或因此產生疑慮︰「始終他們承受著關節痛楚，對治療有一定期望，也容易失去信心，衍生負面情緒。」她反而擔心，若患者自行停藥可能會令關節更加腫脹疼痛，活動能力日趨僵硬，大大影響患者的日常生活、工作和社交範疇。

作為風濕科資深護師，余姑娘認為，最重要是教育及輔導類風濕關節炎患者，得到最適切的治療。患者應主動參與自己的治療方向，她建議患者應三多：多問、多聽、多做。多問自己的情況，如一些抽血炎症指數；多聽取醫護人士提供專業意見，藥物的療程；多做運動，如伸展運動、游水和太極班等等，都可以大大提升自理能力，增強自信心和擴闊社交圈子。余姑娘指出：「服用消炎止痛藥必須按足指引，但若等到痛到無法忍受才服用，會影響止痛的成效，亦可按個人需要調節用藥時間，譬如晚上痛楚較嚴重，可以睡前服用，藉此提升睡眠質素。」

減低關節負荷 宜用小工具

類風濕關節炎患者另一個關注點，就是痛楚的處理。余姑娘不諱言，不少患者慣常用小關節應付生活所需，例如扭毛巾、買餸煮飯和家居清潔，然而重覆慣常使用會加重關節的勞損，減慢復原的速度。她建議，日常生活中可使用輔助工具應對，如開門匙器、輔助飲食和煮食的工具，感到痛楚時可透過冷敷或熱敷作紓緩，更重要的是保持正常體重，避免因肥胖而增加關節的負苛。

隨著新冠肺炎疫情持續，患者或因擔心受到感染而不敢外出覆診。余燕麗姑娘寄語患者，一旦感到不適或痛楚加劇，便應及早求醫︰「某些病友以為年紀大，關節退化屬於正常，最重要是找出痛楚源頭，對症下藥，否則耽誤了病情，對日後活動能力將有不可逆轉的影響。」

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▲余燕麗姑娘提醒患者，類風濕關節炎的治療有不同方案，各有不同成效、副作用及風險，患者應與醫護人員保持溝通，再按個人情況包括身體狀況、病情、承擔能力等，選擇最適合的治療方案。

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