跨越半世紀的院友關懷服務
在疫情期間，大家均擔心出入醫院會增加感染風險，但一群熱心的義工就希望可以再次進入醫院探訪長期住院的院友。年過七十的義工冼碧霞及郭少霞表示，雖然在醫院經常要面對生離死別，但每當想到自己有能力去探訪，又看到院友開心的表情，是繼續參與義務工作的最大推動力。
香港紅十字會自1973年起開展「院友關懷服務」，在公立醫院提供定期探訪、院友伴送、文娛康樂活動、輔助行動器材租借、圖書借閱及雜誌贈閱等服務，讓院友住院期間也可感受到關懷和鼓勵。
疫情下以不同形式關懷及支援住院病人
香港紅十字會社區關懷服務部幹事黎卓賢表示︰「看似簡單的義工探訪工作，在加入前需要完成一系列的訓練課程，包括有關預防感染疾病的培訓班、關懷與溝通技巧、職安健及義工守則等，才可開展義工服務。」在醫院舉辦活動前亦有不少的協調工作，務求配合醫院環境及病人需要。
疫情期間，義工雖然未能親身到醫院探訪，但他們仍以不同形式支援院友，包括視像通話、製作手工包、禮物包，以及拍攝短片鼓勵院友及醫護人員等。在艱難的時刻，一段簡單的短片或一個視像通話已為院友帶來非常大的鼓勵。佳節將至，由於今年不能像以往一樣在醫院內舉辦慶祝活動，義工團隊已拍攝了一系列的短片，準備在聖誕期間播放給院友收看，讓大家一同感受節日的喜悅。
▲黎卓賢指疫情期間，義工雖然未能親身到醫院探訪，但他們仍以視像通話、製作手工包等，鼓勵院友
助人自助 活出精彩人生
香港紅十字會「院友關懷服務」的義工來自不同背景，當中包括退休人士，很多人認為營營役役數十年，退休後應該好好享受人生，但義工碧霞和少霞卻表示，希望可一直參與義務工作，也非常珍惜每次探訪的機會。
碧霞和少霞本身是朋友，一同擔任義工多年，碧霞憶述當初加入時要完成一系列的義工培訓課程，而每次參與服務後也會與職員一起總結經驗，她表示︰「自己有能力探訪別人已非常幸福，如果我是躺在病床上的那一位，很多事情也做不來，我希望可以有能力做更多有意義的事情。」雖然她已年屆70，但仍時刻面帶笑容，充滿活力，碧霞表示這正是當義工帶給她的力量。而少霞就希望疫情過後，能再次親身到醫院探訪︰「我們與很多院友已建立深厚的友誼，每次探訪大家都是帶著歡笑告別，每當我想到大家年事已高，不知道會否有再次相見的機會時，便會非常感觸。」
除了以視像探訪及拍攝短片在疫情下繼續關心院友外，香港紅十字會的義工也會透過視像通訊教授院友做小手工，玩一些簡單的遊戲，希望可為他們在住院期間帶來一些歡樂。
▲義工碧霞(左)和少霞(右)與很多院友已建立深厚的友誼
70年來在香港致力推動義務工作
香港紅十字會成立70年來，一直積極動員社會各界關懷弱勢社群，包括在五十年代成立第一隊婦女義工隊為本港的醫院摺製紗布、棉球等物資；在七八十年代派出義工為越南船民提供物資及服務；成立「尋人大使」義工隊協助因天災戰亂與家人失散的人重建家庭聯繫；安排已接受專業訓練的心理支援及急救義工為經歷危急事故的人士提供服務；亦有義工24小時隨時候命到受天災戰亂影響的地區參與緊急賑災工作。時至今日，香港紅十字會擁有超過25,000名義工，全賴義工多年來的熱心支持，才可讓人道工作惠及社會上更多有需要的弱勢社群。
▲香港紅十字會一直積極發展制服團隊及推動義工服務
▲義工為受社會事件或疫情影響的人提供心理支援服務
▲義工在大型活動中為市民提供急救服務
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