有沒有想過即使是遙距工作都可以像玩遊戲一樣輕鬆？經過接近一整年的新冠肺炎疫情，不少公司正在研究把遙距辦公列為永久措施的一部分，因此如何令員工增加上班代入感對公司來說十分重要。其中，Branch、Gather和Remo等新興虛擬辦公室軟件，近月就備受關注。
相比一般遙距辦公只有視像會議，員工大部分時間需自行在家工作，不但考驗員工自制力，更難以即時與同事溝通，Branch、Gather和Remo等虛擬辦公室軟件的一大特點，就是結合了遙距辦公及電腦遊戲元素。以美國紐約初創Branch為例，當用戶登入系統後，即可記下「打卡」時間，用戶更可自設個人虛擬形象，角色可在虛擬辦公室隨時走動，透過視像跟同事傾公事。
由一班年輕人推出的Branch，創立至今不足一年，市場已遍及美加、英國、印度及波蘭，據報累計融資約150萬美元（約1,170萬港元），投資者包括AngelList聯合創辦人Naval Ravikant、電商平台Gumroad創辦人Sahil Lavingia等。有報道指Branch一位創辦人Dayton Mills希望Branch未來可以像辦公室通訊軟件Slack，成為打工仔家中或實體辦公室工作的必備軟件。
▲Branch的虛擬辦公室，使用者可以自行設計專屬的辦公室。
採用Branch服務，會有一個虛擬的辦公室，使用者可以自行設計會議室、午餐桌、飲水機，以及植物、寵物，甚至可以玩團體遊戲，互動等，幫助使用者增加代入感。除了虛擬白板、個人辦公桌，它更引入一種空間技術，當其他同事走近用戶，就會開始聽到其聲音和出現其視窗；當對方走開則變得安靜和淡出視窗，如同真實辦公室一樣。
▲Branch虛擬辦公室引入空間技術，提供更接近真實辦公室的溝通方式。
至於Gather及Remo功能亦是大同小異，都是由一群年輕開發者組成的團隊開發。跳出枯燥的純視像會議模式，虛擬辦公室場景可以增加員工們的責任感，讓員工和老闆更加明確自己正在工作狀態中，也可以幫助員工明確管理工作與生活平衡的界限，並幫助員工消除壓力感和孤獨感。
▲Gather提供免費試用版，最多可支持25人，但功能有所限制。
▲Remo更像是一個多互動功能的視像會議及網上研討會平台，未來或會發展成功能更完善的虛擬辦公室。
因為租用辦公室涉及大量成本，未來商業區的大型辦公室或許不需要那麼多座位，共享空間市場亦會重新洗牌，因此遙距辦公將變成一種趨勢，因此虛擬辦公室軟件有一定發展潛力。但同時Branch、Gather及Remo這些遊戲化的虛擬辦公室軟件，需要說服企業及風險投資者，未來辦公新常態將是遙距工作、分散式團隊、融合社交元素及互動，要創立一個虛擬社群，而非單單使用視像軟件開會般簡單。
編輯：何嘉禧
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